Но существуют ли на самом деле эти большие деньги? Этот вопрос не давал сейчас покоя Гурову. Бардин утверждал, что явился на встречу с деньгами. Этого никто, конечно, не проверял, казалось бы, какой смысл Бардину лгать? Но теперь у Гурова на этот счет появились большие сомнения.
Он не знал, что произошло в тамбуре между Бардиным и напавшим на него бандитом, но зато было совершенно ясно, что банкир явился на встречу с револьвером в кармане. Похоже на то, что все обещания, которые он давал Гурову, оказались пустым звуком. Он не верил, что его дочь жива, или, скажем так, сильно сомневался в этом. Гуров и сам теперь сомневался. Правда, тела девушки до сих пор не обнаружили, но это было слабым утешением в сложившихся обстоятельствах. Бандиты не станут церемониться – даже если до сих пор они сохраняли девушке жизнь, теперь они постараются избавиться от такой обузы. Тем более деньги у них в руках. «Или что там у них в руках? – с раздражением подумал Гуров. – Один бог да Бардин знают об этом. А скоро может так случиться, что выпадет из этого списка и Бардин. Никак нельзя полагаться на этих богатеев. Всегда у них что-то свое на уме».
Гуров неожиданно вышел из зарослей на утоптанную лесную дорогу. По обе стороны дороги шумели сосны. В той стороне, куда уходила дорога, деревья расступались и открывалась нежно-голубая полоска неба. Вокруг было тихо и безлюдно. Гуров пошел вперед.
Местные кадры, конечно, зашевелятся, но не сразу, размышлял он. Час-другой в распоряжении бандитов имеется, а за это время, если им не помешать, они успеют уйти далеко. Сколько их здесь? Глузский говорил о троих. Плюс Егорычев, плюс еще кто-то наверняка должен встречать. Возможно, с машиной. Значит, как минимум пять человек. Поп остался в Москве, Сергеев убит. Похоже, основной костяк весь налицо. Один-два человека не в счет. Но где девушка? Гуров был убежден, что если она еще жива, то должна быть где-то здесь.
Лес кончился. Гуров вышел на открытое пространство и осмотрелся. Над головой у него гудели провода высоковольтной линии электропередачи. Дорога ныряла вниз и раздваивалась. Одна полоса уходила на запад, где примерно в километре от Гурова темнел силуэт деревеньки, а другая пересекала небольшую долину и скрывалась за новым лесным массивом. На восток до самого горизонта расстилались луга, покрытые зеленью и радужными пятнами полевых цветов. А на горизонте опять темнели леса.
Сколько ни всматривался Гуров в переливающиеся летними красками дали, он не заметил ни одной человеческой фигуры – даже тени ее он нигде не обнаруживал. Если бы под рукой была карта, было бы все-таки проще, а теперь ему целиком приходилось полагаться на интуицию.