Шезра только стиснул зубы – пусть себе говорит, что хочет, он не сдастся.
Шаги. Снова, и значительно ближе, чем того хотелось бы. Старый синх сидел за черепами, вжавшись спиной в холодную стену; как никогда, ему хотелось стать крошечной букашкой, чтобы незаметно убраться подальше, под защиту приготовленных ловушек.
Послышался тихий металлический шелест – с таким клинок выскальзывает из ножен. Перед тем как разить насмерть…
Хрясь! – и черепа, стуча, покатились по полу в разные стороны. Шезра взвизгнул от неожиданности, едва успел перекатиться на бок; клинок ударился о каменные плиты как раз в том месте, где он был до этого. Синх даже успел кое-как разглядеть убийцу: высокий, плечистый, по-видимому, ийлур. В потемках тускло блеснули кованые пластины на куртке. А Шезра-то все эти годы считал Храм неприступным, да вот, видно, ошибся… И золотые розы не помогли, не навеяли смертельный сон…
– Остановись! – Шезра успел-таки на четвереньках уйти от следующего удара мечом. – Остановись, слепец! Кто тебя послал сюда?!!
Неведомый ийлур не пожелал продолжать беседу, и Шезра, задыхаясь, рванул что есть силы к выходу из зала. За крепкой дверью его ждало спасение.
Только вот куда старому синху состязаться в беге с молодым и крепким воином из народа ийлуров? Шезра только моргнул, когда в грудь ему уперлось лезвие меча.
– Остановись, прошу, – с трудом проговорил Отступник, – ты не ведаешь, что творишь… кто тебя послал?
– Это ты не ведаешь, что натворил, – вдруг ответил убийца, – совершенная форма нарушена, врата открылись. Вот что я должен был тебе сказать, синх, перед тем как…
Шезра медленно пятился. В душе искоркой затеплилась надежда; если не получилось уйти через дверь, то ничего не остается, как любым путем добраться до стены. Ну а там…
– Но разве я не избавил Эртинойс от Темной Матери? – Он умоляюще сложил руки между сердцами. – Разве ты, дитя Фэнтара, не должен этому радоваться?
– Кэльчу бегут из своих домов, а город Мертвых может поглотить пол-Эртинойса, – глухо ответил ийлур, – ты об этом, видимо, не подумал?
И убийца поднял меч, собираясь снести старому синху голову. Поднял – и, дернувшись всем телом, начал медленно оседать на пол. Из груди торчал тонкий дротик, нашедший свою цель.
А Шезра вздохнул и убрал руку с потайного рычажка. Все-таки добрался до стены… Что ж, тем лучше…
Позже, запалив факел, Шезра тщательно обыскал убитого. Он старательно рылся в сумке на поясе бездыханного ийлура, пытаясь найти то, что указало бы на источник опасности, но не нашел ничего, кроме наконечников для стрел, карты Диких земель и грубо набросанного плана башен Храма.