В памяти всплыли последние слова ийлура. Шезра, конечно, прекрасно понял, о чем шла речь, но…
«Разрыв границы, врата, никогда не поглотят весь Эртинойс, – подумал синх, – а кэльчу… они найдут себе и другие жилища. Главное, что синхи теперь свободны… Да, это – главное».
Королевство Гвенимар, башня Хранителей Границы
В янтарных глазах ийлуры плавали огненные блики.
– Это было на редкость… – Она умолкла, подбирая слово, затем продолжила: – На редкость неразумное решение. И теперь вам это должно быть понятно.
Высокая, тонкая, как тростинка, женщина стояла перед длинным столом, за которым сидели четверо: ийлур, элеан, кэльчу и синх. Представители всех, рас, заселивших в незапамятные времена Эртинойс, дети разных богов сидели за одним столом. И, пристыженно разглядывая древесный рисунок столешницы, слушали.
– Разве вам не пришло в головы, что подобное вмешательство недопустимо? – устало спросила ийлура. – О Дракон! Да неужели вы и в самом деле решили, что Шейнира беззащитна и не в состоянии найти того, чьим предназначением будет разделаться с Отступником и стать во главе народа синхов?!! Более того, Темная Мать уже нашла будущего убийцу Шезры, но благодаря вашему… гхм… вашим поспешным действиям он попросту не дошел до Храма! Погиб, съеденный волками, самыми обычными волками! Довольны? И теперь пройдет еще неведомо сколько лет, прежде чем богиня найдет себе еще одного Избранного… О, разумеется, вы об этом тоже не подумали…
И она, горько усмехнувшись, покачала головой.
Воцарилось молчание. В камине гудело, билось пламя, и в зале было жарковато, но ийлура не переставала кутаться в накидку из белоснежной шерсти. Ее бил озноб, хрупкие плечи заметно дрожали. А на лице – худощавом, без капли румянца – застыло легкое презрение. Так и стояла посреди зала, строгая наставница перед недотепами-учениками, которые не в состоянии понять даже самую простую мысль.
Первым подал голос синх. Он был стар настолько, что кожа его утратила зеленый цвет и стала коричневой, а с лысого черепа, на котором никогда и не было волос, уже начали осыпаться мелкие чешуйки. Синх сложил домиком костлявые пальцы с желтоватыми загнутыми когтями и неторопливо изрек:
– Мы понимаем твой гнев, Хранительница. Но в отличие от тебя мы не в состоянии узрить будущее, а потому не могли предугадать, чем завершится наша попытка избавиться от Отступника и таким образом восстановить квадрат мироздания. К тому же тебе ли не знать, что город Мертвых, что в прошлом носил гордое имя Кар-Холом, изменился? То, чего вообще не должно быть в Эртинойсе, расползается, подобно кляксе на пергаменте, и кто знает, что ждет южные земли еще через пару зим?