Билл покачал головой. Слишком много на него навалилось. Они думают, будто Арти похитил Нила и Шэрон. Арти — тихий парень, хороший механик. Билл к нему ездил всего недели две назад. И Нила с собой брал. Он запомнил этот день, потому что у Нила в ту ночь был сильный приступ астмы. Билл отчаянно пытался вспомнить, о чем говорил Арти… но, кажется, он никогда много не говорил… только очень интересовался рассказами Билла.
Хэнк был в бешенстве на себя. Он сидел в баре «Мельница» и покупал этому типу пиво. Он даже передал в офис, чтобы не тратили время и не проверяли его. Люфтс должен что-нибудь вспомнить. Как говорит Хью, все, что делает человек, оставляет следы… Хэнк снова увидел, как тип выходил из бара — а он, Хэнк, ничего не заподозрил, — и нахмурился. Но была какая-то шутка, которую Арти отпустил на прощанье. Что же это было?
— Говорю вам, хороший тихий; парень… — бубнил Билл, — не лез в чужие дела… может, и задавал вопросы… но просто по-дружески интересовался…
— Подождите, — прервал его Хэнк.
— Что такое? — Хью тихо повернулся к младшему агенту. — У тебя что-то есть?
— Возможно. Когда Арти уходил с остальными… они говорили, мол, жаль, что до отъезда на Род-Айленд он не попрощается с Биллом…
— Да. И Арти так сразу и понесется на Род-Айленд…
— Я о том и говорю. Он сказал что-то еще… и этот рекламщик, Алан Крёгер, пошутил… пошутил… о Пестрой пустыне. Точно!
— Что?
— Когда они сказали, мол, жаль, что Билл Люфтс не попрощается с ним, Арти сказал: Род-Айленд — не Аризона. Мог он проговориться?
— Скоро узнаем. — Хью бросился к телефону.
Вошел Роджер и положил руку на плечо Стива, слушая, как Хью выкрикивает в телефон приказания о проверке новой зацепки, вкладывая в голос всю устрашающую власть Федерального бюро расследований.
Наконец Хью положил трубку.
— Если он направился в Аризону, мы его возьмем, мистер Петерсон. Это я вам могу обещать.
— Когда?
Лицо Роджера стало цвета промозглого утра.
— Стив, пойдем, — сказал он. — Гленда хочет тебя видеть. Пожалуйста.
Стив покачал головой.
— Мы вместе пойдем, — быстро ответил Хью. — Хэнк, остаешься за главного.
Стив задумался.
— Хорошо. — Он встал и направился к входной двери.
— Нет, давайте выйдем через черный ход и пройдем лесом. Так вы избежите репортеров.
На губах Стива мелькнула тень улыбки.
— В этом-то и дело. Я не собираюсь избегать их.
Он открыл дверь. Группа репортеров прорвалась через заслон агентов и бросилась к нему. В лицо ему сунули микрофоны. Телекамеры направились на его напряженное измученное лицо.
— Мистер Петерсон… есть ли новости?