— Нет.
— Вы полагаете, что похититель осуществит свою угрозу и убьет вашего сына и Шэрон Мартин?
— У нас есть все основания считать, что он способен на подобное.
— Как вы считаете, то, что предполагаемый взрыв произойдет в момент казни Рональды Томпсона, — это больше чем совпадение?
— Я не считаю это совпадением. Я считаю, что похититель Фокс имеет отношение к смерти моей жены. Я пытался сообщить это губернатору, но она отказалась разговаривать со мной. Я публично прошу ее отсрочить казнь Томпсона. Мальчик, скорее всего, невиновен… Я думаю, это так.
— Мистер Петерсон, изменилась ли ваша позиция относительно смертной казни теперь, когда вы так тревожитесь за сына и мисс Мартин? Когда похитителя задержат, вы хотели бы, чтобы его казнили?
Стив наклонился и оттолкнул микрофоны от лица.
— Я хочу ответить на ваши вопросы. Дайте же мне такую возможность. — Репортеры затихли. — Да. Я изменил мнение. Я говорю это, зная, как мала
надежда, что мой сын и Шэрон останутся в живых. Но даже если похитителя задержат слишком поздно, что бы спасти их, я кое-чему научился за эти два дня. Я понял, что ни один человек не имеет права устанавливать время смерти других. Я считаю, что эта власть дана только всевышнему и… — голос его сорвался, — я просто прошу вас молиться, чтобы сегодня утром господь пощадил Нила, Шэрон и Рональда…
По щекам Стива катились слезы.
— Дайте мне пройти.
Репортеры тихо расступились. Роджер и Хью побежали за ним, когда он ринулся через улицу.
Гленда смотрела через дверь. Открыв ее, она обняла Стива.
— Поплачь, дорогой, — сказала она тихо. — Не бойся.
— Я не могу их отпустить! — закричал он судорожно. — Я не могу их потерять…
Она дала ему выплакаться, обнимая широкие вздымающиеся плечи. «Если бы я вспомнила раньше, — мучительно думала она. — О, боже, я опоздала со своей помощью». Она чувствовала, как он дрожит, пытаясь сдержать рыдания.
— Прости… Гленда… ты так намучилась… плохо себя чувствовала…
— Со мной все нормально. Стив, хочешь или нет, но ты выпьешь чашку чая и съешь гренок. Ты два дня не ел и не спал…
Они двинулись в столовую.
— Мистер Петерсон, — осторожно заговорил Хью, — снимки Шэрон и Нила выйдут в спецвыпусках утренних газет, их покажут на всех телеканалах. Кто-нибудь мог их видеть, видеть что-либо…
— Неужели вы думаете, что он выставлял их на всеобщее обозрение? — горько спросил Стив.
— Кто-то мог заметить необычные действия, услышать один из этих звонков, услышать разговоры людей в баре…
Мэриан заварила чай. Дверь между кухней и гостиной была открыта, и она слышала разговор. Бедный, бедный мистер Петерсон. Неудивительно, что он казался таким грубым, когда она заговорила с ним. Он с ума сходил из-за похищения мальчика, а она еще больше расстроила его, заговорив о Ниле. Нельзя судить людей. Никогда не знаешь, какое горе они несут в себе.