- И я тоже, - подхватил Гоуп, не переводя дыхания, - я вам сразу говорю,
что мне ничего так не хочется, как маленькой лаборатории напротив этого фонтана.
Они продолжали толковать между собой. Денни рассказывал новые,
любопытные подробности.
- Право, - сказал он в заключение, - мы все трое, должно быть, совсем
рехнулись. Такие затеи осуществляются с большим успехом в больших городах
Америки, где все великолепно организовано и имеются огромные капиталы. Но
тут - в Стенборо! И ни у кого из нас нет больших денег! Потом мы, наверное,
будем адски ссориться друг с другом. Но все же...
- Ну, и достанется же бедной бараньей отбивной! - сказал Гоуп, вставая
и потягиваясь.
В воскресенье они сделали еще шаг: отправили Гоупа в объезд с тем,
чтобы он на обратном пути, в понедельник, заехал в Стенборо. Решено было,
что Денни и Эндрью приедут туда в среду, встретятся с ним в гостинице и один
из них осторожно наведет нужные справки у местных агентов по продаже домов.
Гоуп уехал рано утром, умчался, разбрызгивая грязь, в своем форде
раньше, чем остальные кончили завтракать.
Небо по-прежнему было сплошь покрыто тучами, но день вставал ветреный и
бодрящий. После завтрака Эндрью вышел один пройтись на часок. Было радостно
чувствовать себя снова пригодным к жизни, работа снова манила его, мысль о
клинике увлекала своей новизной. До сих пор он не сознавал, как эта затея
ему дорога. Теперь она была близка к осуществлению.
Когда он вернулся домой в одиннадцать часов, привезли почту - целую
пачку писем, пересланных из Лондона.
Он сел за стол, предвкушая удовольствие. Денни у очага читал утреннюю газету.
Первое письмо было от Мэри Боленд. Он разбирал убористо исписанные
странички. Лицо его потеплело от улыбки. Письмо начиналось выражениями
сочувствия и надежды, что он совсем теперь оправился. Дальше Мэри коротко
сообщала о себе. Ей лучше, гораздо лучше, она почти здорова. Вот уже пять
недель у нее нормальная температура. Она ходит и занимается гимнастикой. Она
так пополнела, что он ее, наверное, не узнает. Она спрашивала, не может ли
Эндрью приехать навестить ее. Мистер Стилмен уехал обратно в Америку на
несколько месяцев и оставил вместо себя своего ассистента, мистера Морленда.
Мэри писала, что не знает, как и благодарить Эндрью, поместившего ее в "Бельвью".
Эндрью дочитал письмо, повеселев от известия о выздоровлении Мэри.
Затем, отложив несколько циркуляров и реклам в дешевых конвертах с
полупенсовыми марками, взял следующее письмо. Конверт был длинный, казенного
типа. Он вскрыл его, вынул плотный листок бумаги.