— Вот к ним бы и обращалась! — фыркнул молодой человек.
— А то я не пробовала! — вскинулась она. — К сожалению, в Та-Мери мои знания бессильны. Здесь царят иные законы. Стала бы я унижаться, обращаясь за помощью к…
Тут красавица запнулась, но Данька понял, что она хотела сказать что-то обидное в его адрес.
— Ладно, — прервал он ее, решив и дальше разыгрывать из себя самовлюбленного наглого чародея. — Предположим, я готов подумать… Только подумать! Но каждая услуга имеет цену: чем же ты заплатишь мне?
— Ну, хотя бы кое-чем, что будет тебе полезно как чародею.
— И что же это такое? — усмехнулся парень. — Может быть, полный текст «Некрономикона»? Кольцо Всевластья? Карта Ирема? Рога и копыта Шубб-Ни-ггурат заодно с флейтой Азатоса? Или «Книга Дзиан» с автографом самого великого Ктулху? На меньшее я вряд ли соглашусь, — внутренне чуть не лопаясь от смеха, важно закончил он.
— Я не знаю, что ты имеешь в виду, — нахмурилась Аида, — но ты назвал имена, похожие на те, которые не следует произносить вслух без должных причин. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, потому что я не столь храбра…
— Вот потому ты и наложница во дворце египетского владыки… жизнь, здоровье, сила, — автоматически выговорил Данька изрядно надоевший титул, — а я чародей, взысканный его милостью.
Играть так играть до конца, решил он.
— Служить своей земле и своим богам можно по-разному, — молвила девушка, похоже, ничуть не обижаясь. — Не суди, если не знаешь всего. Но мы еще поговорим об этом. И помни — плата может быть весьма высокой. Как за помощь, так и за отказ.
Щелчок пальцами, и стражники пробудились как ни в чем не бывало.
— Итак, херихеб, я пришла, чтобы поблагодарить тебя за оказанную услугу и сделать маленький подарок, — она стянула с пальца узкий перстенек бледного золота. — Это кольцо когда-то подарила мне мать. Возьми и помни о моей благодарности.
Аида протянула колечко археологу. Тот машинально взял его и, немного подумав, надел на палец. — Вот мы и обручились! — рассмеялась эфиопка и скрылась за портьерой. Словно ее и не было.
Да, не было печали — акху накачали! Предсказания, религиозные заморочки, туманное разглагольствование о великих предках и древних тайнах… Это, не считая государственной измены. Ведь именно на нее, и это как минимум, тянет организация побега любимой наложницы фараона.
Интересная у него намечается жизнь в этом Древнем царстве. Интересная и насыщенная. И, что, пожалуй, самое грустное — чем дальше, тем все интереснее и запутаннее.
А ведь он здесь всего несколько дней. О, Ра-Атум, что же будет дальше?!