Экзамен для гуманоидов (Шалыгин) - страница 85

– Эй, эй, Шумахер, хватит экспериментировать, – Макс недовольно фыркнул и приподнял аппарат на метр повыше, – все нервы курсанту перепортишь.

– Дай насладиться экзотическими ощущениями, – возразил ему Сергей.

– Ты, стажер, пока права голоса не имеешь. Хочешь экзотики, попроси Шахрина, он тебе какую-нибудь турпоездку организует в два счета. Или давай к Луне слетаем.

– С космонавтикой я временно завязал, – усмехнулся Сергей.

– Это же временно…

– Тихо, – потребовал я и поднял разведбот на высоту птичьего полета, чтобы осмотреться, – Макс, ты ничего не замечаешь?

– Тепло сегодня…

– Я не об этом. Вон там, на востоке…

– Ах, это… Это «Призрак» садится. Я уже пять минут, как его позывные принял. Мы туда и летим.

– Что же ты молчишь?

– Не хочу портить вам последние часы на Земле.

– Ты что, нам яду в кофе подсыпал? – с иронией спросил Сергей.

– Нет, просто Анна передает, что нас перебрасывают на Иго, есть такая планетка у самого Рубежа. Вместе со стажером.

Сергей радостно вскрикнул, а я вздохнул. Отпуск кончился. Нас снова звал Великий Долг.

1998 г.

– Планета совершила десять оборотов вокруг своей звезды с тех пор, как я там побывал. Довольно испорченное общество: никакого чувства родства, постоянные конфликты. Они не употребляют друг друга в пищу, но охотятся почти всегда. Часто целые стада, так называемые страны, переходят на территорию соседей и устраивают грандиозные заготовки свежей белковой массы. Представляете, сотни тысяч туш за короткий сезон, и ни одна не используется по прямому назначению? – Гость отхлебнул из серебряной чаши синий напиток и удовлетворенно причмокнул.

– Их консервируют? – вызванный Господином Каравана Лучший Ученик понимающе кивнул.

По традиции Господин представлял всем важным гостям Каравана лучших из подрастающего поколения, чтобы посетители могли воочию убедиться, насколько далек момент вырождения местного народа, а значит – насколько может быть силен кочующий в межзвездном пространстве Караван во время захвата планеты, если такой шанс ему вдруг выпадет.

Здесь, за Рубежом Исследованных Миров и Населенных Галактик, планет было чертовски мало.

– Вовсе нет, они их закапывают или сжигают, – Гость улыбнулся, обнажив два ряда острых зубов, и подмигнул напряженно слушавшему их беседу Господину.

– Так они травоядные? – Вопрос был логичен, и Господин немного расслабился.