— Помнишь, как ты говорил о моей дочери, что наступит день и она будет твоей, жирная свинья? Куколка для твоей постели, что — не так? А как было с моей женой и этим мыловаром? — Рука Пьязенны с зажатой в ней бритвой сильно дрожала, и было странно, что он до сих пор еще не перерезал Гранделю горло.
— Клянусь всеми святыми, я не причастен к этому. — Грандель почувствовал, что грань между его жизнью и смертью стала тоньше папиросной бумаги.
— Не ври, это твоя работа, — прошептал Пьязенна. — И со мной ты обращался как с последним дерьмом. Возможно, суд присяжных и оправдал бы меня, ведь у нас в стране развратные, неверные жены не вызывают симпатии. Но тебя-то они не оправдают! Полиции давно известно, что ты убил Мажене…
Дыхание Гранделя стало прерывистым.
— Я не убивал его! Это Ламбер!
— Врешь!
— Позволь сказать тебе еще кое-что, последнее слово!
— Ну, рожай!
— Героин находится не в вазе, а в позолоченном будде… Я скажу тебе также, где спрятан подлинник Джотто. Я закрасил его, это альпийский пейзаж… Верхний слой легко снимается, ты сам можешь убедиться, что я говорю правду.
Пьязенна задумался, помолчал с минуту, затем выхватил из кармана пистолет и глухо сказал:
— Пошли в магазин, все покажешь.
Белый порошок, высыпанный из статуэтки будды, образовал на разостланной газете внушительную горку. Немного времени потребовалось и для того, чтобы открыть спрятанный за альпийским пейзажем лик «Мадонны» Джотто.
Содержимое кожаного портфеля — несколько десятков тысячефранковых пачек — Пьязенна вытряхнул на стол рядом с горкой героина и с издевкой заметил:
— И всем этим ты хочешь поделиться со мной по доброй воле, лишь только потому что осознал вину за мои бесконечные унижения?
— Я хочу поделиться с тобой, чтобы совместно провернуть дело, которое принесет нам миллионы. Послушай! Я знаю несколько оптовиков, знаю дюжину мелких перекупщиков. Эта партия героина даст нам пять — шесть миллионов. Затем Джотто — продадим его в Штаты, в частное собрание, — это те же наличные деньги.
— Мне все-таки непонятно, зачем делить с кем-то такое богатство? Вопрос не в том, почему ты хочешь поделиться со мной, а чего ради я должен делиться этим с тобой?
Словно загнанная в угол крыса, Грандель лихорадочно искал спасения, но не находил его. Он уже представлял, как лежит в луже крови, затем — в морге среди окоченевших трупов.
Неожиданно в голове Гранделя мелькнула спасительная мысль. И как это он сразу не догадался? Так и только так можно еще, вероятно, поставить Пьязенну на место. Заметно окрепшим голосом он сказал: