Грандель плюхнулся на табуретку. Двумя зажимами Пьязенна закрепил мохнатое полотенце вокруг шеи Гранделя и, как искусный цирюльник, рассчитывающий получить от своего клиента хорошие чаевые, старательно намылил щеки и подбородок антиквара.
— Если ты не думаешь о себе, — прохрипел Грандель, — то подумай о дочери.
— Она уже в другой клинике, под присмотром благочестивых монашек. А пожертвование Господу Богу, скажем, ста тысяч франков позволит сделать его великодушное сердце еще более великодушным. — Пьязенна схватил Гранделя за нос и резко отвел его голову назад, желая вначале побрить низ подбородка.
— Я дам тебе столько, сколько ты потребуешь, — пробормотал Грандель, пока Пьязенна снимал с лезвия пену и подправлял на ремне бритву.
— Дадите? — Он ухмыльнулся. — Так много и сразу?
— Мы сидим в одной лодке.
— Нет. Поскольку я, почтенный хозяин, держу лезвие бритвы на вашем горле, а не вы на моем, то у меня преимущество в тридцать-сорок лет. Я имею в виду вероятную разницу во времени между концом моей и вашей жизни. Кроме того, Де Брюн, даже если я позволю вам убежать — на что не следует особенно рассчитывать, — начнет охоту не на меня, а на вас. Вам известны все связи, товар находится в ваших драгоценных руках. И если вы сбежите, то он найдет вас и на краю света. Как вам известно, это для него вопрос жизни или смерти. — Лезвием бритвы Пьязенна снял мыльную пену с шеи Гранделя.
— Здесь, в магазине, у меня спрятана партия наркотиков на полмиллиона. И сто двадцать тысяч франков наличными, — сдавленным голосом произнес Грандель.
Пьязенна повеселел.
— Сто двадцать тысяч в кожаном портфельчике? Это как раз та сумма, которую я собирался пожертвовать Богу, чтобы в своей бесконечной доброте он не оставил мою малютку. Мою куколку, как вы всегда любили выражаться. А для последней партии героина, которую вы в этот раз припрятали в двойном дне большой китайской вазы, я найду еще более достойное применение.
— Ты ничего не сможешь сделать с такой огромной партией. — Грандель, несмотря на то что его голос дрожал, старался говорить спокойно. — Ты сам сказал: мне, а не тебе известны связи, без которых не сбыть героин. Мы сделаем это вместе. Правда, есть риск, что Де Брюн перережет горло нам обоим. Ну, да ладно. В конце концов, не такой уж он всесильный. Признаюсь, — Грандель не отрывал взгляда от лезвия бритвы, — я недооценивал тебя и вел себя глупо. Но чего ты добьешься, перерезав мне сейчас горло? Рано или поздно полиция схватит тебя и то же самое сделает с тобой именем закона.
Грандель боролся за свою жизнь. На лице Пьязенны были написаны одолевавшие его чувства. Желание раба расквитаться со своим мучителем за все оскорбления, весь позор было сильнее разумных доводов.