– Ну, так в чем же дело? Давай! Пошли!
– Нет… Не могу. Оставил, понимаешь ли, деньги дома. Забыл – ну, и вот…
– Оставил дома? – сощурился человек в кожанке. И похлопал его по плечу. – Что ж, бывает. Только ты плюнь на это, не огорчайся. Идем со мной, я угощаю!
– Это – почему?
– Да просто, по-приятельски… Мы же ведь все же – старые знакомые.
– Знакомые? – повторил Игорь. – Старые? – И нахмурясь, – одним внимательным цепким взглядом – осмотрел собеседника с головы до ног. И затем качнул в сомнении головой:
– Не припоминаю что-то… Где же это мы встречались? Вообще-то, вроде бы, – да… Но – где? И когда? Нет, не знаю, не знаю!
– Ты-то меня, может, и не знаешь. Зато я хорошо с тобой знаком. Давно за тобой наблюдаю.
– Это как же так? – начал Игорь. – Постой, значит, ты…
И умолк, осененный внезапной догадкой.
– Да, – сказал незнакомец.
– Значит, ты – оттуда?
– Да, оттуда. Но ты не бойся…
– Чего же ты от меня хочешь?
– Да ничего особенного, чудак, – рассмеялся тот. И снова положил руку на игорево плечо. – Просто, хочу угостить – и только… Посидим, погреемся. Шашлычок поедим; здесь добрые шашлыки готовят.
– Но кто ты? – спросил Игорь, медленным движением освобождаясь от его руки. – Как тебя хоть зовут?
– Что ж, разрешите представиться. – Человек в кожанке наклонил голову, ловко щелкнул каблуками. – Игнатий Савицкий.
– Савицкий, – тихо ахнул Игорь. – Ну, да. Ну, конечно… Наташа ведь рассказывала… Так вот ты какой!
– Ну, наконец-то, – сказал Савицкий. – Наконец – сообразил.
– Вот ты какой, – негромко, запинаясь, проговорил Игорь. И еще раз осмотрел его с вниманием. – Значит, это ты ведешь мое дело.
– Вел, – уточнил Савицкий. – До сегодняшнего дня.
– А сегодня?…
– Сегодня – конец. Дело твое погашено полностью. Вот потому я и приглашаю: зайдем! Я же с утра хожу за тобой – все видел. Знаю, какие деньги ты «оставил», какие мог бы взять…
– Следил, значит, – покривил губы Интеллигент.
– Следил. Ну и что? На то и щука в омуте, чтобы карась не дремал. Зато теперь мне все ясно. И тебе тоже беспокоиться больше не о чем!
– Н-ну, раз так, – смягчаясь, как бы сразу оттаивая, сказал Игорь, – раз такое дело – ладно.
Они разговаривали, стоя метрах в пяти от шашлычной.
– Ладно, – сказал Игорь, – зайдем! – и поворотился лицом к двери, И вздрогнул – увидев старого своего партнера, Копыто. Увидел тщедушную его фигуру, низкий скошенный лоб, мерно двигающиеся, жуюшие челюсти.
Копыто возник из-за угла дома и стоял теперь, чуть пригнувшись, сжимая в руке револьвер.
Взгляды их встретились, перекрестились. Копыто усмехнулся; темная судорога прошла по его лицу. Он поднял револьвер. Вороненая синяя сталь ствола сверкнула, отражая солнце… И сейчас же – с коротким хриплым воплем – Интеллигент отпрянул, сунув руку под пиджак, за пояс.