— Слушай, Карлов, а что ты вообще обо мне знаешь? — неожиданно и громко спросила Вера.
Предшествовавшие четверть часа мы молчали. От неожиданности Котов заворочался, а Петрушка заохал во сне.
Я ждал, что Вера продолжит, но минут через десять понял: она сказала всё, что хотела.
— А что я должен знать? — спросил я ещё немного погодя.
— Помнишь десять заповедей?
С длинными промежутками я стал перечислять то, что помнил. Правда, спешить было совершенно некуда. На «не прелюбодействуй» Вера жестом меня остановила.
— Как ты понимаешь эту заповедь?
Я задумался. Не называть же грехом любые добрачные отношения и всё такое…
— Наверное, действия, приносящие какой-то вред?
— Карлов, я тоже так думаю. А скажи мне, пожалуйста, приносят ли какой-нибудь вред проститутки?
— Наверное, разносят что-нибудь венерическое, СПИД…
— Врёшь, глупости. Проститутки не работают без презервативов.
Мне показалось, что Котов пошевелился.
— Тогда не знаю. Может быть, это не грех. Может быть, для некоторых даже благо.
Вера хитро прищурилась:
— Хочешь, что-то скажу?
— Не надо.
— Это тоже ещё не всё.
Затушив сигарету мимо пепельницы, Вера засучила рукав выше локтя.
Я не стал утруждать себя фокусированием пьяных глаз, и так всё было ясно.
— Давно?
— Что именно?
Мы помолчали, глядя в телевизор: на экране замелькали кадры отчаянной порнухи. Я налил в рюмки, выпил свою.
— Это, — она шевельнула рукой, — давно, лет пять. А то, — она кивнула на телевизор, — потом, когда понадобились деньги… на это.
Вера выпила. Я посмотрел на кровать. Мне снова показалось, что Котов не спит — слишком уж тихо он лежал.
— Котов, ты не спишь?
— Нет, — послышался приглушённый звук из подушки.
— Слышал?
— Слышал. Я и так знал.
— А-а… чего ты вообще, спящим притворяешься?
— Не притворяюсь. Просто лежу.
Котов лежал лицом в подушке и его было еле слышно. Он поднялся и сел на кровати. Я разлил на троих. Мы выпили. Котов взял руку Веры и стал её разглядывать.
— Ну и дура, — сказал он.
Вера отдёрнула руку и спустила рукав. Мы помолчали.
— А ты откуда знаешь? — спросил я Котова.
Тот посмотрел на Веру.
— Я здесь пару раз кололась с приятелем. Предлагала ему сдать вторую комнату. Взяла с него слово, чтоб помалкивал.
— Я не подумал, что это так серьёзно. Теперь завязать не можешь?
— Нет.
Котов налил себе водки в фужер и медленно выпил. Содрал кусок кожуры с апельсина и сунул в рот.
— Хреново, в общем. Как и у меня.
С этими словами он снова вытянулся животом на своей кровати и через несколько секунд засопел в унисон Петрушке.
Я не сводил глаз с Веры. То ли благодаря лёгкому шоку от сказанного, или просто от её присутствия, мне вдруг мучительно её захотелось.