– Держись. Если ты покажешь им свою слабость, они снова станут издеваться над тобой.
От язвительных слов молодой женщины Зак почувствовал прилив новых сил. Он старательно выпрямился, расправил спину, приподнял голову. В мозгу вспыхивали яркие молнии, глаза застилала пелена, все вокруг плыло и качалось, но он держался из последних сил. Он не должен показывать свою слабость этим дикарям.
– Пошли, – приказала ему Дождевая Слезинка, спрыгивая с коня и направляясь к вигваму.
Зак сполз на землю. Он не был уверен, что ноги смогут повиноваться ему. Девушка, совершенно не обращая внимания на его состояние, с бесстрастным выражением лица прошла мимо, даже не оглянувшись. Он понял, что она ни за что не поможет ему, пока за ними с любопытством наблюдают индейцы.
Неожиданно он почувствовал, что женщины смотрят на него с искренним восхищением, и очень удивился. Молодой человек сделал один осторожный шаг, потом еще один и еще… Казалось, до вигвама ему предстоит одолеть расстояние в целую милю. Каждое движение доставляло нестерпимую боль, но он старался даже не показать вида. Силы окончательно покинули его, когда до входа в вигвам осталось буквально несколько шагов.
«Не сдавайся, держись!» – неожиданно прозвучали в сознании слова. Зак не понял, произнес ли эти слова сам или сказала Дождевая Слезинка, или просто эта фраза в нужный момент пришла ему в голову. Но слова произвели необходимый эффект. Огромным усилием воли молодой человек заставил себя одолеть эти последние шаги, войти в вигвам следом за Дождевой Слезинкой.
Как только он оказался в вигваме, ноги подкосились, и Зак рухнул лицом вниз.
– Глупый бледнолицый, – тихо сказала Дождевая Слезинка, стоя над ним. В ее серебристых глазах появилось сострадание. Ей было очень жаль этого мужчину.
Через какое-то время в вигвам вошла бабушка Дождевой Слезинки, она принесла с собой мази и лекарства, какими уже много дней залечивала раны Зака. Внучка благодарно улыбнулась ей.
– Раны у твоего раба не очень серьезные, – сказала Дочь Бизона. От ее внимательных глаз старой женщины не ускользнул нежный, полный сострадания взгляд девушки, которым та наградила белого мужчину. – Если хочешь, я вылечу бледнолицего.
– Спасибо, бабушка, – поблагодарила внучка. – В таком состоянии он не приносит никакой пользы.
На морщинистом лице Дочери Бизона лежала печать мудрости, приобретенной за долгие годы ее жизни. Старуха смотрела на Дождевую Слезинку умным, проницательным взглядом.
– Мое сердце подсказывает, что этот белолицый значит для тебя больше, чем ты бы хотела.