Молодой человек, звавший меня, строен и круглолиц. Пятнистая форма с эмблемой «Ратобора» ему весьма к лицу. Судя по дополнительному шеврону, он здесь какой-то начальник. Где-то я его видел. Вспомнить бы — где!
— Прости, — обращаюсь я к Птахе.
— Нет вопросов. — Анна делает останавливающий жест рукой. Профессиональный секретарь-референт. — Найдешь меня за кулисами. Не задерживайся.
Перестук её каблучков звучит спокойно и уверенно, но умей я читать эту морзянку — вряд ли получил одобрение своему поведению.
— Твоя? — интересуется ратоборец, провожая взглядом изящную фигуру Птахи.
— Угу, — киваю я. Это откровенная ложь, но зато можно не опасаться дальнейших расспросов.
— Подфартило, — вздыхает незнакомец. Хотя, незнакомцем его, в сущности, не назовешь. Но где и когда я его видел? Мозг работает с максимальной скоростью, перебирая тысячи лиц, людей, с которыми мне так или иначе приходилось сталкиваться за годы службы. Собеседник видимо замечает мои затруднения.
— Не вспомнили? Давайте подскажу. Август девяносто первого. Белый дом. Президентский танк.
Господи! Ну конечно же! Летеха — адъютант Банникова! Глазам своим не верю и слова сказать не могу. В зобу дыхание сперло. Вот уж действительно, на ловца и зверь. Хвала тебе Всевышний, за то что за всеми своими делами бы все же время от времени думаешь о нас.
— Постой, ну конечно же! Лейтенант! Власенко! — радостно хлопаю парня по плечу.
— Он самый!
Похоже, он действительно рад меня видеть. С чего бы? А впрочем, почему нет? Мы с ним тогда вместе под дождем мокли, водкой грелись и бутерброды поровну делили.
— Здесь-то какими судьбами? Бросил Тимофея Прокофьевича на произвол судьбы?
— Почему бросил? На повышение пошел.
— Понял. Умолкаю. — заговорщически шепчу я.
— Ну а вы-то как? Где, что?
— Можно на ты, — бросаю я. — Где и что? Последние годы работал инструктором в Суханово. Сейчас думаю уходить. Достало. Да и перспектива, как на кладбище. Вот ты уже к примеру по званию кто?
— Капитан, — гордо сообщает Власенко.
Неплохо, очень неплохо. Два звания за пять лет!
— Вот видишь, — вздыхаю я, — а я вот в майорах застрял.
— Слушайте, Александр Васильевич, давайте я о вас с генералом поговорю.
«Светлая мысль, мой дорогой капитан, ты сам даже не подозреваешь, насколько светлая. Нет, Господь явно послал тебя мне на подмогу. Хотя тебе это знать как раз не обязательно.»
— Ну что ты, — вслух произношу я. — Неудобно. Ему только моими делами заниматься.
— Ерунда! — Ратоборец, похоже, настроен весьма решительно. — В общем так, я завтра с ним говорю, а в воскресение, давай, приезжай в Коробковку. Знаешь, где там стрельбище?