Ирина посмотрела на нее расширенными от страха глазами и неуверенно кивнула назад. Мила взглянула и с отвращением воскликнула:
— Какая сволочь это сделала? Узнаю, убью гада!.. Погоди…
Она подняла Ирину со ступеньки и осторожно спустила до двери, а там провела на кухню и усадила на стул. А сама схватила старую газету и метнулась на лестницу. Там она развернула газету, бросила сверху на котенка, который и не подавал признаков жизни, через газету обеими руками подхватила трупик животного, завернула его и, с пронзительным жестяным визгом открыв мусоропровод, кинула туда газетный сверток. И только тогда перевела дух.
Ирина отрешенно сидела на стуле, держа в руке Васькину сандалию.
— Ничего не понимаю, — сказала Мила. — Во дворе вообще не видно поблизости мальчишек. А в кабине лифта, на полу, я нашла вот это, — она показала пальцем на сандалию. — Чья это?
— Васина, — глухо сказала Ирина и вдруг заплакала, по-бабьи причитая и размазывая слезы по лицу. «Потекли» глаза. — Господи! За что мне такое наказание?! Ну, чем я провинилась?! Сколько это может продолжаться?! — Слезы лились рекой, слов стало совсем не слышно, только всхлипы и стоны…
— Ну, хватит уже! — сердито прикрикнула Мила, которая тоже почувствовала щекотку в носу при виде неподдельного горя. — Хватит, говорю. Я сейчас оденусь и спущусь во двор. Ну, если я его обнаружу, задницу нахлещу так, что навек запомнит! Успокойся, не реви. Давай котлеты лучше жарь новые, а то благополучно сгорели. Чем мужа-то кормить будешь?
Она сняла с плиты сковородку с почерневшими котлетами, от которых шел едкий дым, и залила сковородку водой. Зашипело. Да, хорошие были котлеты, вкусные, Мила уже пробовала. Ну а эти… Она ушла в туалет и выбросила их по одной в унитаз, спуская несколько раз воду.
В дверь позвонили. Ирина сорвалась со стула и ринулась в прихожую. Миле показалось, что та сейчас готова задушить Ваську, таким гневом вспыхнули ее глаза, и кинулась следом.
— Ну! — в ярости закричала Ирина и рывком распахнула дверь. И осеклась. На пороге стояла пожилая женщина с тяжелой сумкой в руке. Вид у нее тоже был растерянный.
— Ирочка, что у вас тут случилось? — растягивая слова, выдавила она из себя.
— Мария Васильевна, Васька пропал! — Ирина снова зарыдала, но Мила отстранила ее и заговорила сама:
— Сидел, возился с пылесосом, а потом вдруг исчез. Мы кинулись искать, а его нигде нет. Я уж во двор выбегала, там тоже никого. Одну сандалию нашла, в лифте… Может, вы чего знаете?
— Ой, девонька, я и не знала, что ты отсюда, от Турецких, а то я б тебе еще внизу сказала.