С образованием и укреплением Русского централизованного государства борьба за возвращение приморских земель и обеспечение выхода к морским просторам приобретала все больший размах. Однако настойчивые усилия дипломатии и неоднократные попытки русских войск добиться решения поставленных задач долгое время заканчивались безуспешно.
Новый этап в борьбе России за выход к морю открылся в конце XVII - начале XVIII в. В ходе Азовских походов 1695-1696 гг. было положено начало созданию постоянного (регулярного) военно-морского флота. Во время Северной войны 1700-1721 гг. он выдержал первое боевое крещение. Вслед за Полтавской битвой в летопись русской боевой славы были вписаны первые морские победы - сначала при Гангуте, затем при Эзеле и Гренгаме. Замечательные успехи русского оружия на суше и море обеспечили России выход на Балтику, укрепили ее авторитет на международной арене.
Мореплавание и военно-морское дело всегда были уделом мужественных и отважных. История флотов даст много примеров, когда море вознаграждало людей сильных и жестоко наказывало слабых и безвольных. С давних времен море, морские плавания, походы и сражения были суровым испытанием всех физических и духовных качеств людей. Тяжелая флотская служба требовала всесторонне подготовленного человека, сочетания физической выносливости и труда с большим опытом, профессиональными знаниями, инициативой, находчивостью и смекалкой. В море выковывались лучшие черты духовного облика русских моряков - любовь к родной земле, готовность отстаивать ее от иноземных пришельцев, умение побеждать врага в самой сложной природной и боевой обстановке.
Во многих государствах, считавшихся традиционными морскими державами, долгое время не признавали русских опытными мореходами, не допускали возможности, чтобы Россия закрепилась на морских дорогах и сумела отстаивать свои интересы на морс. За ней пытались оставить роль чисто континентальной страны, далекой от центров мирового судоходства и мореплавания. История же показала полную необоснованность подобных суждений.
Новыми страницами боевой летописи российского флота стали его победы при Чесме, Очакове, Фидониси, Керчи, Тендре, Калиакрии, Корфу, в Афонском, Дарданельском, Наваринском сражениях. Многовековая эпоха парусного флота завершилась в Синопском сражении и.героической обороне Севастополя. Подвиги русских моряков стали известны далеко за пределами нашей страны и принесли им мировую славу.
Из народа вышли тысячи отважных моряков и умелых судостроителей, которым было суждено стать главными творцами блестящих побед русского оружия. Именно они строили корабли, создавали сложную боевую технику,, прокладывали пути в неизведанных морских просторах, стойко переносили все тяготы морской службы, самоотверженно защищали честь русского флага в ожесточенных сражениях. Благодаря их воинским и трудовым подвигам был пройден большой и сложный путь становления и развития Русского государства как морской державы.