На панели голографа вспыхнула зеленая кнопка. Их вызывали на связь по стандартному каналу.
– Посмотрим, кому мы понадобились, – как можно спокойнее сказал самрай.
Через пару секунд перед путешественниками предстал высокий худощавый светловолосый мужчина в дорогом костюме с многочисленными витиеватыми золотыми нашивками. Он сидел в роскошном кресле, слегка развалившись, закинув ногу на ногу. Длинные холеные пальцы держали изящный хрустальный бокал. Густой, пунцовый оттенок красного вина говорил о его отменном качестве. Незнакомец вытер платком тонкие бледно-розовые губы, иронично усмехнулся и после некоторой паузы громко произнес:
– Господа, мне кажется, что вы несколько заблудились. Здесь поблизости нет ни одной населенной планеты. В этой ситуации я посчитал за честь пригласить скитальцев к себе на корабль.
За спиной мужчины послышался надрывный смех. Без сомнения своей вежливой речью мерзавец издевался над Ворхом и Волковым. В голубых глазах незнакомца советник прочел холодную жестокость. Подобные негодяи способны на любое преступление.
– С кем мы беседуем? – бесстрастно поинтересовался Астин.
– Ах, да, я же забыл представиться! – изображая огорчение, выкрикнул мужчина.
Он приподнялся с кресла, сделал шутовской поклон и проговорил:
– К вашим услугам капитан Эдгар Стигби по прозвищу «Ловец удачи».
– Весьма сожалею, капитан, – вымолвил самрай, – но мы очень спешим и вынуждены отказаться от вашего любезного предложения. Примите наши искренние извинения.
Раздался громовой хохот. К незнакомцу подошел коренастый мужчина в темно-синем комбинезоне с двумя бластерами на поясе. Его тело сотрясалось от смеха.
– Я в растерянности, Эдгар, – прохрипел вооруженный человек. – Они ничего не знают о Ловце удачи.
– Невероятно! – выдохнул Стигби, ставя бокал на широкий подлокотник. – Я думал, что меня уже ничто не удивит. Видимо, я ошибался. Вы откуда свалились, олухи?
– Сам ты олух! – гневно воскликнул Андрей.
– Какой горячий мальчик, – язвительно заметил помощник капитана.
Ворх сильно ударил юношу по колену. Его пылкие реплики могут им дорого стоить. Диалог приобретал довольно опасный характер. Советник до сих пор не понимал, кому служат эти мерзавцы. Неужели герцогу Делвилу, повелителю Грайда?
– Мы – археологи, – сказал Астин. – Долгое время провели на Земле в Системе Солнца, изучали быт и нравы дикарей. Сейчас возвращаемся из экспедиции домой.
– Амин, ты только послушай, – командир корабля обхватил голову руками. – Оказывается на обломках империи еще встречаются идиоты-идеалисты. Удивляюсь, как хранители пропустили их через посты. Хотя, каких чудес в мире не бывает… Я бы тоже с удовольствием посетил Землю. На ней зря пропадает уйма ценного товара.