– Добро пожаловать, – сказал шар. – Я – Саргон.
– Вы не возражаете, если я… – начал Спок.
– Можете воспользоваться вашим трикодером, мистер Спок. Вы не зафиксируете ничего, кроме энергии.
Спок занялся обследованием, он встал так, чтобы Кирк смог увидеть показания трикодера.
– Невероятно, Спок! – присвистнул от удивления Кирк. – Чистая энергия!
– Но когда-то у вас было тело или что-то подобное? – обратился к шару Мак-Кой.
– Хотя наш разум нельзя сравнивать с вашим, дети мои, тело мое было подобно вашему.
– Вы уже второй раз называете нас "дети мои", – медленно проговорил Кирк.
– Потому что, возможно, что вы – наши потомки, капитан. Шесть тысяч столетий назад наши корабли колонизировали эту галактику. Так же, как сейчас ваши корабли исследуют ее. Когда-то, как и вы, мы оставляли свои семена на далеких планетах.
– Наши исследования показывают, что Земля развивалась независимо, – попыталась возразить Энн.
– Это бы объяснило много загадок в предыстории Вулкана, – перебил ее Спок.
– Я не могу говорить об этом с уверенностью. Это было так давно… После катастрофы, которую мы сами на себя навлекли, записи исследований безвозвратно утеряны…
– Война? – спросил Кирк.
– Борьба за приобретение такой силы, которую вы даже не можете себе представить.
– Тогда, возможно, ваш разум не был так уж совершенен, – Кирк подошел поближе к шару. – Мы стояли перед лицом подобного кризиса в начале ядерной эры, но у нас хватило мудрости, чтобы избежать саморазрушения.
– Мы тоже избежали катастрофы во времена примитивной ядерной эры. Но вы еще не сталкивались с последним кризисом.
– Я хотел бы понять, – сказал Кирк. – Но пока – не понимаю.
– Развитию человеческого разума нет пределов. Наступает время, когда человек обретает такое могущество, что начинает сравнивать себя с Богом и забывает, что он всего лишь человек.
Может, он говорит о Люцифере, – подумал Кирк. Внезапно капитан почувствовал необъяснимое доверие к этому сияющему шару. Он сделал еще два шага вперед и спросил:
– Вы говорили, что вам нужна помощь. Чего вы хотите?
Странный вибрирующий звук наполнил всю комнату, свет, исходящий из шара, замигал и стал ярче. Затем последовала вспышка, она прошла через Кирка, парализовав его. Свет внутри шара стал постепенно затухать и перешел в слабое мерцание. Всем вдруг стало ясно, что то, что находилось до этого в шаре, перешло в Кирка и растворилось в нем. Мак-Кой кинулся было к капитану, но Спок остановил его:
– Спокойно, доктор. Давай немного подождем.
Кирк в оцепенении стоял на месте, глаза его были закрыты. Мак-Кою казалось, что прошла целая вечность, прежде чем капитан открыл глаза.