Некоторое время Данила тупо глядел на трясущуюся от смеха бороду, потом сплюнул и расхохотался сам.
— Дед, ты не прав, — наконец заметил он. — Мне по долгу службы приходится встречаться с разными говнюками, которые так и норовят насыпать в стакан какой-нибудь порошок… А я совершенно без понятия — так нечестно.
— А ты их того-этого… веслом по темени, говнюков-то! И шразу честно будет! — мгновенно предложил дед, не переставая икать от смеха. — Ладно, шлухай: вот ето и есть петуния — на вид желтая и соплями пахнет. А ето железняк-порошок: единой щепоткой оземь бросив, можно лучших друзей-товарищей на время ворогами лютыми сотворить… Теперь запоминай: корень кровопивы от жуткого холода сохранит; зимнего чеснока цельный зубок от яду помогает. Лепешка с одолень-травой заику краснобаем сделает, поможет зубы заговорить. Кукушкины слезы — трава чудесная: одну горсть лошади в овес метни, и побежит втрое быстрее прежнего, да притом без устали. Лепешка с дурманом на вкус негожа, однако после нея ночью видишь как днем, будто зверь дивий. И, наконец, сон-трава: ежли одну щепоть пыльцы в лицо человечку бросить, тут-то его в сон и метнет. Ненадолго, но крепко.
Данька замер перед развалом порошков и лепешек, напряженно запоминая.
— Однако же лучше в обрыв метнуть, — подытожил тем временем пасечник. — Потому как добрый мед лучше любого ведьмина корня. И для богатыря целебнее. Вот, к примеру, можжевеловый медок на кулак силу кладет; черемховый ноги облегчает для дальней беготни. Вешний мед на бодрость и бессонье горячит, княжий — раны затягивает… А гвождичный для женатых мужуков в любое время весьма хорош — и с утречка, и к вечеру. Хе-хе.
— А ты бы у подруженьки швоей поспрошал про меды да травы, — добавил он, наблюдая, как Данька собирает обратно в сверток волшебные лепешки. — Она ведь у тебя медовая лихоманка… Все ведьмины тайны ведает.
— Это не моя подружка. — Данила невольно оглянулся на спящую девочку. — Я ее случайно встретил сегодня ночью… До сих пор не пойму, как все получилось.
— А шо тут понимать? — подмигнул старичок. — Очаровала она тебя, вот и весь сказ. Метанка-шметанка-добру-молодцу-приманка. Бона на руке школько бубенцов да колокольцев приговорных понавешено — один раз рукой махнула, и богатырско сердце уж горит-штрадает… У тебя небось от одного звона можги ражмякли?
Данила молча отошел к лошадям, тщательно уложил в седельную торбу сверток с травяными зельями. Потом, не глядя на старого пасечника, подошел к Метанке, склонился над ней… осторожно выпутал из звонкой россыпи волос безвольную теплую ручку с дюжиной узких браслетов на запястье. Отцепил единственный крючок и сунул сонно брякнувший ворох бубенцов за пазуху.