– Ты не пойдешь.
– Пойду.
Рыцарь повернул голову. Альнари вернулся не один. Рядом с диартальцем пристроился бородатый громила. Из таких вот высоких, мускулистых, ладных ребят набирают «парадных» телохранителей. Кирка в могучих руках летала перышком, а басовитый шепот напоминал гудение шмеля.
– Я сказал, не пойдешь!
– Это мой план, - яростно прошипел Альнари. - Как это я не пойду?!
– Да вот так и не пойдешь! - Тихий ответ бородача звучал ничуть не менее яростно. - Получится - тебе выводить остальных. А нет… тогда, Альни, тебе все равно выводить остальных. Потом. Как-нибудь.
– Если не получится - ты считаешь, я позволю вам отвечать за свою дурь?!
– Только попробуй не позволить. Вот только пикнуть посмей, что ты замешан! Ты, Альни, себе не принадлежишь. Ты права не имеешь погибнуть.
– Но…
– И потом, - перебил бородач, - ты не боец. Полководец - да, но не боец. У тебя голова лучше работает, чем руки. Прости, Альни, но там с тебя толку не будет.
Барти заставил себя сесть. Уронил тихонько:
– Я боец.
– Ты уж молчи, - вскинулся Альнари. - В чем душа держится!
Барти вцепился в стену, силой вздернул себя на ноги. Нашарил лопату. Едва не упал… Бородач схватил за локоть, буркнул:
– Упрямый. Охолонь, парень, не надрывайся. На завтра силы прибереги.
– А что…- завтра?
– Работать не сможешь, - ехидно пояснил Альнари. - Вот как у тебя сейчас все болит, завтра вдвое будет. Уж поверь.
Рыцарь вздохнул:
– Верю. А…
– А про другое всякое - забудь, - весомо сказал бородач. - Вон, к Альни поближе держись, больше тебе ничего и не нужно.
Диарталец, скрежетнув зубами, вогнал кирку в стену с такой силой, что металл загудел. Бросил:
– Ладно, Меджи, твоя взяла.
И до конца дня не проронил больше ни слова. Все невысказанное в руки вкладывал. В удары, от которых стонала кирка и мелким крошевом сползала под ноги соляная стена.
Норму они выполнили. Альнари выполнил да бородач Меджи. Себастиец не знал, как им в глаза смотреть: его-то труда в общей куче - мышь наплакала. Но когда попытался что-то сказать, оба лишь отмахнулись: не бери, мол, ерунду в сердце. Сегодня тебе помогли, завтра ты поможешь. Здесь так.
Завтра… Кто б знал, как хотел Барти помочь! Спросить бы, куда им нужны бойцы, что задумали? Все ж он рыцарь, где только сражаться не приводилось. Но как раз потому, что сражаться приводилось всяко, Барти очень хорошо представлял, как легко одним неосторожным словом сорвать самый верный план. Не зря, ох не зря Альнари молчал, а бородач к ним и не подходил даже. Правильно.
Утром по пути в шахту себастиец вглядывался в лица - и не видел в них ничего сверх обычного ожидания тяжелой и нудной работы. И день этот ничем скорей всего, не отличался от других дней, - до той самой минуты, как в забой горохом посыпались охранники и погнали всех наверх.