А если Степан был связан с криминальными структурами? В газетах часто пишут, что сегодняшняя милиция - это мафия. Может, он крышевал фирму и защищал от наездов других криминальных групп?
Тут я в своих рассуждениях зашла в полный тупик, потому как имела крайне смутное представление о взаимоотношениях бизнесменов с их "крышами". Моих куцих, почерпнутых из газет знаний явно не хватало, чтоб разобраться в хитросплетениях бизнеса и криминалитета.
- Поговорить бы со знающим человеком. - тоскливо подумала я и в голове всплыло имя Алеши Качанова.
Он учился со мной в одном классе и считался лучшим математиком в школе, что крайне раздражало Кольку. Мой честолюбивый приятель на протяжении всех лет учебы страшно конфликтовал с Алешей, раздраженный его явным преимуществом в той области, где на первенство претендовал он сам. Алеша же нрав имел покладистый и на Колькины взбрыки смотрел со спокойной насмешливостью. Что касается меня, то математические амбиции мне были абсолютно чужды, Алешин спокойный нрав импонировал и у меня с ним сложились добрые отношения. В общем, парень подавал большие надежды и все ожидали, что после школы он пойдет в институт. Алеша же неожиданно для всех стал милиционером. Последний раз мы виделась, когда я приезжала хоронить маму. Николай в тот момент в городе отсутствовал и Алеша вдвоем с мои мужем занимались всеми печальными делами. Помнится, при расставании он дал мне свой рабочий телефон.
Я принялась быстро листать пухлую записную книжку и действительно на букву "К" нашла телефон Качанова.
Сначала трубку никто упорно не брал и я уж было подумала, что придется разыскать одноклассника через его родителей, как неожиданно услышала бодрое:
- Качанов у телефона!
- Алеша, здравствуй. Настя Полоцкая беспокоит.
- Настена! Привет! Что такого ужасного стряслось в Москве, что ты мне звонишь?
- Я не в Москве. Я здесь, дома. - засмеялась я.
- Давно приехала?
- Да, нет! Несколько дней назад.
- Молодец, что позвонила! Как супруг? Он тоже с тобой?
Зря Алеша спросил про Романа. При одном упоминании о муже у меня тут же испортилось настроение, но я взяла себя в руки и как ни в чем не бывало ответила:
- Остался в Москве. У него дела, работа. Я приехала одна.
- Жаль, отличный мужик. Хотел бы снова с ним встретиться.
Тут я придерживалась совершенно противоположного мнения, но пускаться в обсуждение не стала и перешла к интересующему меня вопросу:
- Алеша, ты Степана Щапова знал?
Голос бывшего однокласника моментально посуровел:
- Почему ты о нем спрашиваешь? Была с ним знакома?