- Нет, что ты! Я его совершенно не знаю. - испуганно пискнула я.
Честно говоря, собираясь обращаться за консультацией к Алеше я как-то не учла, что мой интерес к погибшему вызовет у него законные вопросы, а вразумительно ответить на них мне будет трудно. Теперь же следовало или честно объяснять причину своего любопытства, которая в глазах взрослого человека да ещё милиционера, должна выглядеть крайне неубедительно, или беззастенчиво врать. Пока я ломала голову в поисках правильного ответа, Алексей продолжал допытываться:
- Если ты его совершенно не знаешь, откуда этот интерес?
- Никакого особого интереса нет. Я слышала, что его убили, а потом случайно узнала, что он раньше был милиционером и мне стало интересно, как милиционер превратился в бизнесмена. - пустилась я в путанные объяснения, кляня про себя Алешину подозрительность. Ну, что ему трудно дать простой и ясный ответ и не изводить меня пустыми расспросами?
- Что-то ты темнишь, дорогая! Не успела приехать и уже интересуешься погибшим при странных обстоятелствах человеком. Причем, заметь, тебе совершенно незнакомым.
В интерпретации Алеши мое любопытство действительно выглядело подозрительно. А он в своих домыслах на этом не остановился и продолжал их развивать:
- Это, наверняка, Кольки Сипягина инициатива. Степан был его компаньоном, вот этот пройдоха и попросил тебя разведать, что к чему. Суетится и нервничает, бизнесмен хренов, боится как бы это убийстово на его делишках не отразилось.
Чувствовалось, несмотря на прошедшие со дня окончания школы на годы, юношеская неприязнь между этими двумя не исчезла. Алешины необоснованные подозрения меня возмутили и я сердито выпалила:
- Что ты выдумываешь! Николай здесь ни при чем. Я обратилась к тебе по своему разумению, о чем теперь, скажу честно, искренне жалею. Звонила школьному другу, а напоролась на милиционера.
Моя отповедь несколько охладила Алешу и он примирительно сказал:
- Ладно, не кипятись. Не хотел тебя обидеть. Просто знаю, вы с Сипягиным дружите, вот и решил, что это он подбил тебя позвонить.
- Да оставь ты Кольку в покое, он здесь ни при чем. - взорвалась я.
- Хорошо, он ни при чем! С трудом, но верю. Тогда объясни толком, откуда знаешь Щапова и почему он тебя интересует.
Разговор пошел по второму кругу и грозился стать бесконечным. Если я хотела получить информацию, нужно было дать вразумительное объяснение моего интереса к Степану.
- Давай встретимся и я все тебе расскажу. - устало сказала я.
- Давай. - моментально откликнулся Алексей. - Хочешь, после работы к тебе заеду и мы все обсудим?