— Все меня, сиротинушку горькую, обижают, — сообщил Илларион.
— Я тебя не обижаю.
— Обижаешь.
— Чем? Чем я тебя обижаю?
— Кричишь на меня.
— Это я от волнения. И вовсе не на тебя.
Он и вправду не хотел меня обидеть, подумал Илларион. Но все равно обидно. Нет хороших взрослых на свете подлунном.
— Все знают, кто такой Ипполит, — пожаловался он. — А ты вон дразнишься.
— Но я действительно не знаю. Я же тебе сказал, я не местный. Я из дальних стран прибывший.
— Таких дальних стран, чтобы не знать Ипполита, не бывает. Его все знают.
— Даже фараоны египетские?
Ипполит не понял, кто такие египетские фараоны, и промолчал.
— Так все-таки, кто такой Ипполит?
— Священник. Я у него обучаюсь премудростям наук.
— А сын его каков собой?
Илларион молчал.
— Как выглядит? — настаивал Хелье. — Большой, маленький, худой, толстый?
— Старый. — Подумав, Илларион добавил: — Костлявый. И веселый. Хороший. А Ипполит плохой.
* * *
Александр, водящий детей на экскурсию в детинец — это просто удача. Везение. Провидение. Неужто это мою молитву услышал Бог? Интересно, в глазах Бога Матильда — чья жена, моя, или Александра? А как Он относится к моей роли… э… свахи? Сваха я или уличный сводник? Или хуже, женокрад?
— А у Александра есть жена?
— Есть.
Сердце Хелье застучало сильнее.
— Красивая?
— Не очень.
— Добрая?
— Не знаю.
— Умная?
— Нет. Она по-славянски не говорит. По-гречески тоже. Лопочет непонятно, и потом меня по голове треплет.
— А как лопочет?
Не может быть, думал Хелье. Не может быть все так просто.
— Ну так. Как. Доата верис уитлил чайлдин дид. Вроде так.
Хелье прикинул, что может означать фраза, и вдруг понял. Thou art a very sweet little child indeed. Действительно, Матильда никогда не умела ладить с детьми, очень их стеснялась, и пыталась с ними общаться с помощью снисходительных, глупых, ничего не означающих фраз.
Вот, в общем, и все — можно идти забирать невесту.
А также можно повременить. Поскольку сперва следует все-таки поговорить с князем, чтобы совесть была чиста. Потом вернуться в дом Авраама и одолжить у Дира некую сумму денег. И только после этого забирать Матильду и ехать с нею — куда? Ну, допустим, в Константинополь. Город старый и развратный, но есть у него одно значительное преимущество перед Киевом, а именно — среди множества константинопольских греков по имени Александр нет ни одного знакомого.
А когда кончатся деньги? И как отдавать долг? Ну, это просто. Нужно найти источник дохода. Например, учить сыновей богатых вельмож искусству правильного свердомахания. Он где-то слышал, что такое в Константинополе бывает, и даже в некотором смысле модно в данный момент.