– Я не уверена, но может быть…
– Да вроде бы рановато…
– Я думаю, так всегда бывает.
– Позвать повитуху?
– Нет, пока не надо. Погоди немножко. А то она поднимет меня на смех… назовет паникершей.
Уолтер сел рядом с женой и взял ее за руку.
– Как странно, – пробормотал он, – что наш ребенок родится в замке!
– Да. Лучше бы он родился в нашем собственном доме.
– Как только ты будешь к этому готова, мы приобретем свой дом.
– Я хотела бы поселиться неподалеку от брата. В Гемпшире.
– В Ред-Райсе? – задумчиво произнес он. – Это превосходное место. И от Винчестера недалеко.
– Уолтер, но неужели ты сможешь осесть и жить на одном месте после всех твоих приключений в австрийских войсках?
– С тобой – да. Чтобы обзавестись семьей.
Обзавестись семьей… Она увидела прелестный дом, сад с аккуратно подстриженными лужайками, детишек, обступивших папу и маму… Это была приятная картина… да и последующие роды будут не такими тяжелыми, как первые. Повитуха говорила, что в первый раз труднее всего…
– У нас будет дом, – пробормотала Мэри, стараясь отвлечься от схваток, которые, как ей показалось, стали несколько чаще, – с часовней.
– Наверное, не очень благоразумно устраивать домашнюю церковь, любовь моя.
– Ах, Уолтер! Ну почему нас преследуют?
Уолтер согласился с женой, что католики очень страдают от нетерпимости иноверцев, но как честный человек не мог не указать на то, что в Англии на сей счет куда более мягкие законы, чем в других странах.
– И все-таки… все-таки мы в ужасном положении! – вскричала Мэри, и ее глаза засверкали. – Если бы не это, мы бы уже жили в собственном доме. И тебе не пришлось бы уезжать из Англии, чтобы получить образование.
– Ничего, зато я попутешествовал и узнал, что такое служба в австрийской армии.
– Но это была потеря для Англии! – страстно воскликнула Мэри. – О, Уолтер, если бы в сорок пятом году все сложилось иначе!
– Но этого не произошло, Мэри, и мы с тобой прекрасно знаем, что после Куллодена Стюарты окончательно потеряли надежду сохранить трон. Чарлз Эдуард больше не вернется. Он спивается на материке, а Ганноверы прочно воцарились в Англии. Говорят, юный принц Георг – милый молодой человек, популярен в народе. Нет, Мэри, Ганноверы никуда не денутся, так что нам надо постараться найти в этом лучшие стороны.
– Но жить, как мы живем сейчас… слушать мессу чуть ли не украдкой! Быть лишенными привилегий! А как же наши дети? Неужели им суждено расти в обществе, которое не предоставит им никаких прав только потому, что они молятся Богу единственно верным способом?
– Ты не должна волноваться, моя дорогая. Одно я знаю наверняка. Наши дети будут молиться Богу, как положено по законам Римской католической церкви. И неважно, какие законы будут приняты на сей счет в стране!