Окна спальни располагались низко, на уровне пола, потолки были скошенными. Каменные стены дома, возведенного лет триста назад, поражали своей толщиной, а в огромной гостиной имелся большой камин с очагом. И хотя строение и пропиталось насквозь специфическим запахом, характерным для старинных зданий, призраки в нем не обитали.
Во всяком случае, Джудит хотелось в это верить. Оставаться одной на ночь, однако, ей было боязно, поэтому она связалась по сотовому с Питером и предложила ему составить ей компанию. Он с радостью согласился. Джудит не стала намекать ему, что нужно захватить с собой презервативы, рассудив, что он и сам догадается. До возвращения домой Келли у них в запасе имелось достаточно времени, чтобы перепихнуться. Этого словечка Джудит прежде не употребляла, но под влиянием подруги ввела его в свой лексикон, как, впрочем, и многие другие.
Собираясь на концерт, Келли так надушилась духами, что их запах завис в комнате и щекотал Джудит ноздри. Уже спустившись по дубовой лестнице на первый этаж, Келли крикнула Джудит, стоявшей наверху, что она может взять из холодильника баночное пиво и воспользоваться ее презервативами, которые хранятся в ящичке ночного столика. Напомнив ей напоследок, что крыша соломенная, Келли захлопнула за собой входную дверь, села в машину и укатила.
Рев и чихание мотора старушки Трейси напомнили Джудит о ее недавнем неприятном разговоре с миссис Таннер. Напуганная шумным появлением в своих владениях допотопного красного автомобиля и раздосадованная внезапным отъездом своей подопечной, она разразилась в ее адрес упреками в неблагодарности и эгоизме.
– В конце концов, я дала твоей матушке слово, что буду за тобой присматривать, Джудит! Кстати, она об этом уже знает? Нет? Она вряд ли обрадуется, узнав о твоем странном поступке. Впрочем, ты уже взрослая и можешь сама решать, что для тебя лучше. Но я старалась ради твоей же пользы! Молодых женщин твоего возраста повсюду подстерегают соблазны…
И если бы не хладнокровие Келли, которая начала невозмутимо укладывать ее вещи в сумки и чемоданы, Джудит, возможно, и осталась бы там, где жила до сих пор. Но холодный взгляд подруги и ее самоуверенное поведение подействовали на Джудит сильнее, чем нравоучения миссис Таннер.
Сейчас, опьяненная свободой, Джудит ликовала. Ей больше не нужно было ни перед кем отчитываться за каждый свой шаг и заискивать перед властной и придирчивой миссис Таннер, подавлявшей ее волю. Осталось только устроиться на работу, подумала, улыбнувшись, Джудит, и тогда она станет совершенно самостоятельной.