Украдкой следя за этими двумя лицами и сознавая, что это тайное занятие неизбежно должно наложить отпечаток и на нее самое, Белла пришла к выводу, что между всеми ними нет ни одного искреннего и правдивого лица, кроме лица одной только миссис Боффин. Оно стало ничуть не менее искренним оттого, что сделалось менее лучезарным, чем встарь, правдиво отражая в своей тревоге и печали каждую новую черточку, каждую перемену в Золотом Мусорщике.
- Роксмит, - сказал мистер Боффин однажды вечером, когда все сидели в его комнате и они с секретарем просматривали какие-то счета, - я трачу слишком много денег. По крайней мере вы тратите слишком много моих денег.
- Вы богаты, сэр.
- Нет, я не богат, - возразил мистер Боффин. Ответ был так резок, что почти равнялся обвинению во лжи. Но секретарь даже бровью не новел.
- Говорю вам, я не богат, - повторил мистер Боффин, - и я этого не допущу.
- Вы не богаты, сэр? - с расстановкой повторил секретарь.
- Ну, если даже и богат, так это мое дело, - возразил мистер Боффин. Я не собираюсь швырять деньги зря для вашего или чьего бы то ни было удовольствия. Вам бы это тоже не понравилось, будь это ваши деньги.
- Даже и в таком маловероятном случае, сэр...
- Помолчите лучше! - сказал мистер Боффин. - Ни в каком случае вам это не должно нравиться. Ну вот! Я не хотел быть грубым, но вы меня рассердили, да и в конце концов я тут хозяин. И останавливать я вас не хотел, прошу прощения. Так что говорите, только не противоречьте мне. Вам никогда не попадалась жизнь Элвса, - вернулся он, наконец, к своей излюбленной теме.
- Скряги?
- Да, люди зовут его скрягой. Всегда надают каких-нибудь прозвищ. Так вам приходилось читать о нем?
- Кажется, да.
- Он никогда не сознавался, что богат, а между тем мог бы купить двоих таких, как я. Приходилось вам слышать про Дэниела Дансера?
- Тоже скряга? Да, приходилось.
- Вот это был молодец, да и сестрица от него не отставала, - продолжал мистер Боффин. - Они тоже не говорили, что богаты. А если бы назвались богачами, то, может, и богатства не было бы.
- Они жили и умерли в самой жалкой нищете. Разве не так, сэр?
- Нет, это мне неизвестно, - отрезал мистер Боффин.
- Тогда это не те скупцы, о которых я говорю. Эти жалкие твари...
- Не бранитесь, Роксмит, - сказал мистер Боффин.
- ...эти примерные братец и сестрица жили и умерли в самой ужасающей грязи.
- Значит, им так нравилось, - сказал мистер Боффин. - И сколько бы они ни тратили денег, думаю, им жилось бы не лучше. Но все-таки я не собираюсь швырять свои деньги за окно. Тратьте поменьше. Дело в том, что вы здесь мало бываете, Роксмит. Тут каждая мелочь все время требует внимания. А то, пожалуй, кому-нибудь из нас придется умереть в работном доме.