«Есть ли в коллекции золотые монеты?»
«Мне не попадались, но скорее всего были, может быть, они спрятаны в каком-нибудь тайнике».
Все эти сообщения поставили нас в тупик: где искать, кого искать?
А еще через пару дней в МУР явился некий гражданин и заявил, что это он убил Блоху с целью грабежа. Это был совсем молодой, но уже успевший отсидеть за кражу парнишка.
«Хотел грабануть деда, — развязно заявил он, — золотишко у него пощипать…»
«Так не было же золота?»
«Было, — сказал парень, — оно у него в тайнике лежало, где тайник, могу показать. Я когда его топориком тюкнул, в коридоре шум раздался, кто-то в дверь начал торкаться, я испугался, не до золотишка стало, ну и когти рвать!»
«А где топорик?»
«Забросил в колодец».
«Кто же тебя навел на него?»
«Чалился я в зоне с одним барыгой, он и надыбал. Барыгу того потом лесиной пришибло. Ну а я как вышел, так и к Блохе…»
Топорик мы нашли в указанном месте, на нем действительно были кровь убитого и отпечатки пальцев пришедшего с повинной.
«Отлично, — сказал мой помощник, — как с плеч свалилось, я думал — „мертвое дело“.
Но я знал наверняка: парень к этому делу непричастен.
Странное впечатление производило и орудие убийства. На первый взгляд топорик напоминал сечку, какой хозяйки рубят капусту. Закругленное двустороннее лезвие, металлическая ручка. Но при внимательном рассмотрении оказалось, что вещица довольно старая. И что самое интересное, на рукоятке топорика был выгравирован знак, очень напоминающий тот, что был обнаружен возле головы старика. Кстати, эксперт подтвердил, что знак возник не случайно, а нарисован пальцем.
«Где ты взял топорик?» — спросили мы у убийцы.
«Подобрал на помойке», — был ответ.
Дело можно было закрывать, именно так мне и дало понять начальство.
Как-то дома я листал книгу на русском языке, изъятую в квартире у убитого. Речь в ней шла об астральных телах, о каких-то элементах. Том же на латыни был очень старым, с множеством странных рисунков: корней мандрагоры, напоминающих сплетение человеческих тел, изображений чудовищ, видимо, демонов, странных знаков.
В одном из знаков я опознал тот, который был нарисован возле головы Блохи и выгравирован на топорике. Вооружившись словарем, я разобрал, что знак означает принадлежность к сатанинской секте, поклоняющейся демону Белиалу.
Как человека, воспитанного в традициях атеизма, меня все это смешило: какие-то демоны, магические ритуалы… Но факты говорили, что это существует. Я почти не сомневался, что пришедший с повинной парень никакой не убийца, хотя все, на что он ссылался: и судимость, и то, что он отбывал наказание вместе с неким спекулянтом, позднее погибшим, — было правдой.