— Держи. — Дженнифер протянула брату садовые перчатки.
— Это еще зачем?
— Хочешь повсюду оставить свои пальчики?
— Хватит умничать! — огрызнулся Рокки, протирая замок багажника рукавом рубашки. — Поехали.
* * *
Едва они оказались за городом, как за ними увязалась завывающая сиреной патрульная машина, и Дженнифер была вынуждена остановиться.
— Смотри, Дженни, не облажайся, — пробормотал Рокки, глядя в зеркало заднего вида. — И меня не подставь! — И подумал, что если сестра так и не появится, то придется возвращаться в Терре-Хоут автостопом. Перебегать через четырехполосную автостраду будет чертовски рискованно, но все же это лучше, чем загреметь в тюрьму.
* * *
— О, привет, Марк! — улыбнулась патрульному Дженнифер. — А я тебя в форме и не узнала.
— Разве мы знакомы? — удивился тот.
— Мы же соседи! Я живу на Раунтри-драйв, прямо напротив тебя. — Она протянула ему права, радуясь такому удачному совпадению. Чем дольше они проболтают, тем больше времени будет у Рокки, сидящего за рулем краденой машины.
Патрульный взял ее права с безучастным выражением лица.
— Вы ехали за «новой» чуть ли не бампер к бамперу. Если бы ее водитель вдруг затормозил…
— Да это мой брат!
Неожиданно патрульный принюхался и сделал шаг назад.
— Мисс Спенс, вы сегодня случайно не пили пива? — вкрадчиво спросил он. — Будьте любезны, выйдите из машины.
* * *
Просидев сорок пять минут в кабине «новы», припаркованной на площадке для отдыха неподалеку от Маршалла, штат Иллинойс, Рокки кипел от злости и не сразу заметил, как рядом с ним остановился темно-синий микроавтобус с тонированными стеклами. Выругавшись, он повернул ключ в замке зажигания, чтобы перегнать машину, но тут дверца с его стороны внезапно распахнулась, и две пары крепких рук ухватили его за грудки. Дверь в микроавтобусе отъехала в сторону, и Рокки головой вперед полетел в стальную клетку. Чей-то гортанный голос приказал ему заткнуться, кто-то накинул на клетку одеяло, и микроавтобус медленно тронулся с места.
* * *
Поскольку после трех банок пива уровень алкоголя в крови Дженнифер превышал допустимую норму, ей пришлось проехаться до полицейского участка. И, хотя у нее дома была спрятана целая куча денег, внести за нее залог было некому, поэтому, когда весь участок подняли по тревоге, девушка по-прежнему находилась в камере. Судя по словам дежурного сержанта, вызывавшего по рации все свободные машины, дорожный патруль наткнулся на микроавтобус с какими-то вьетнамцами, топившими собак в Уобаше, и те, к огромному изумлению полицейских, открыли по ним огонь, ранив двоих. В завязавшейся перестрелке все пассажиры микроавтобуса были убиты.