Часть седьмая
Майамский коктейль
Вот уж действительно из огня да в полымя!
Как раз в день моего прилета в Майами американцы начали бомбить Афганистан. На что талибы тут же призвали мусульман устроить Америке такой джихад, что по сравнению с ним теракт 11 сентября стал бы просто мелким эпизодом вроде сараевского убийства шизофреника Фердинанда.
И потому проверка в майамском аэропорту была, словно мы прилетели не на курорт, а в секретную армейскую зону. Причем если раньше, до 11 сентября, этот аэропорт был действительно похож на улей, вокруг которого самолеты всех авиакомпаний мира роились, как пчелы в медоносный сезон, то теперь в огромном зале было практически пусто. Хотя в трехсотместном «боинге», прибывшем из Цюриха, нас было от силы сорок человек, пограничники изучали наши паспорта больше часа и с дотошностью саперов, рассматривающих чертежи неизвестных бомб. Страницу с фотографией владельца паспорта просвечивали со всех сторон, само фото раз десять сличали с оригиналом, и каверзные вопросы следовали один за другим: «Ваша профессия?.. Цель приезда?.. Сколько времени собираетесь пробыть в Соединенных Штатах?.. На какие деньги будете тут жить?.. Где получали въездную визу?.. На каком основании?..»
Впрочем, у белых европейцев паспортный контроль на этом закончился, зато десяток арабов, турок, африканцев и японцев задержали и томили еще час, и каждую запятую в их паспортах и визах чуть ли не на зуб пробовали.
Я, как ни странно, попал в первую, привилегированную категорию – то ли цветом кожи попадал в масть, то ли сказался звонок Путина Бушу 11 сентября и теперь мы с Америкой снова друзья.
Хотя затем была проверка багажа. Пегий спаниель, которого вели на поводке, внимательно обнюхивал все чемоданы, сумки, рюкзаки, портфели и даже дамские сумочки. Если он садился у какого-то чемодана или сумки, их хозяевам тут же приходилось открыть весь свой багаж. Искали, конечно, взрывчатку, оружие, наркотики и ампулы с бациллами чумы, но изымали и отнимали икру, колбасу и фрукты – в Америку, оказывается, нельзя ввезти даже яблоко!
Впрочем, спаниель – это только первая стадия проверки, front line. Далее весь багаж пропустили через просвечивающую камеру и, если замечали на экране что-то нестандартное или подозрительное, снова все проверяли вручную…
Через два часа после прилета я все-таки вышел из таможенной зоны. Мисс Зелма Лупрано лично встречала меня в зале ожидания, она оказалась смуглой старушкой кубинкой с белоснежной улыбкой фарфоровых зубов и таким количеством золотых браслетов, перстней, цепочек, кулонов и сережек, словно унаследовала все золото испанских конквистадоров.