– Да иди куда хочешь!…- зло прошипел "заказчик", вынимая из кармана договор и одним движением раздирая его надвое.- Немного ты стоишь без Галаша… Дрянь был человек, а дело свое знал… А ну-ка, подожди!- опомнился он, едва успев остановить возгласом уже исчезающего в окошке Щепку.- Птица?! Огненная?! Уж не феникс ли?…
– А кто ее знает?…- отозвался Риппс.- Так вроде похожа. Мой тебе совет, твоё сиятельство - не трогал бы ты тот замок!… Неприятностей на шею наживешь, если не петлю хорошую… Поди разберись, что у них там еще припрятано?… Помимо птиц да привидений…
Разбойник ухмыльнулся напоследок и исчез. Дженг тоскливо взвыл и, скомкав в кулаке то, что осталось от договора с Галашем Уразом, бросил обрывки на раскаленные угли жаровни.
Не вышло!…
Он представил себе, как распахиваются двери тронного зала и на него медленно надвигается грозная коренастая фигура правителя Тайгета… Духи полей, что же делать?! Как же его убрать? И… откуда в замке Эйгонов взялся феникс?… И что за призрак такой, испортивший все дело?… Одни вопросы, сплошные вопросы… Капитан выровнял дыхание и отогнал панику. Без истерик, офицер, сказал он сам себе. Есть вопросы - найди ответы. По крайней мере, уж это в твоих силах!… Дженг с пару минут подумал, удостоверился, что от бесполезного теперь уже договора остался только серый пепел, поворошил угли кочергой и быстро вышел из кабинета.
– Аркадий!- Хайден заглянул в столовую, друга не обнаружил, и, качая головой, поднялся вверх по главной лестнице.- Вот ведь упрямец… Аркадий! Вы где?… Ну хватит уже дуться!
Ему никто не ответил. Барон подумал-подумал, и свернул по коридору к библиотеке. Неугомонный призрак вирусолога куда-то запропал еще с утра, и ни в какую не желал показываться…
– Аркадий!- сэр Эйгон распахнул дубовые двери, повертел головой и улыбнулся:- Вот вы где! Так и думал, что здесь найду…
– Иди нафиг, экстрасенс несчастный!…- сердито буркнул Ильин, зависающий в полуметре от пола возле шкафа с книгами.- Чего надо?
– Ну что вы, в самом деле?…- вздохнул Хайден, входя и закрывая за собой дверь.- Его величество обругали, на меня ни за что ни про что разобиделись, прячетесь тут… И было бы из-за чего!
– Да?!- развернулся Аркаша, возмущенно фыркнув.- Действительно, не из-за чего!… Да вы с Наордом вообще обалдели на пару! Надо же хоть немножко с головой дружить!…
– Сэр, да забудьте вы об этих грабителях!
– Да как я тебе о них забуду, когда они по стенам болтаются?!- вирусолога ощутимо передернуло.- На кой, скажите мне, ваша светлость, было так изгаляться?… Ну, убили и ладно, черт с ними, небось за дело… но трупы на крепостные стены вывешивать?! Очумели совсем?! Я еще могу этого коронованного гладиатора понять…