- Саму заявку можно экранизировать, - говорил Аристархов, - я ее не только чувствую, я ее вижу!
Его левый карман был надорван. Полуботинки требовали ремонта. Шнурки отсутствовали.
То и дело он начинал бредить:
- Экипаж с поднятым верхом... Галки фиолетовыми пятнами отражаются в куполе собора... Стон колодезного журавля... Веранда... Брошенный мольберт...
Далее он цитировал стихи Бунина:
- Что ж, камин затоплю, буду пить...
И Аристархов, действительно, запил. Бунин отодвинулся на второй план.
- У нас, - говорил режиссер, - есть техническая лаборатория. И там стоит электрофон, который записывает шепот на расстоянии четырехсот метров.
Спрашивается, чем же тогда располагает КГБ?..
Аристархов пил месяца два. Мы раздобыли адрес студии. Узнали фамилию редактора. Послали ему заявку, минуя Аристархова. Ответ пришел месяца через три.
Экспериментальная творческая киностудия Москва, Воровского, 33
Уважаемые товарищи Арьев и Довлатов!
Могу сообщить вам, что заявка на фильм о Бунине произвела яркое впечатление. Чувствуется знание темы, владение материалом, литературная и кинематографическая подготовленность авторов.
Но, увы, экспериментальная творческая киностудия лишена возможности производить документальные фильмы.
Хочу открыть вам маленький секрет - ваша заявка используется в качестве учебного пособия для начинающих авторов.
С уважением и наилучшими пожеланиями член сценарно-реуакиионной коллегии ЭТК (Л. Гуревич)
24 сентября 1968 г.
Письмо было довольно загадочным. Мы долго исследовали противоречивый текст. Арьев произнес с каким-то непонятным удовлетворением:
- Нам отказали. Причины не имеют значения.
Через неделю я получил открытку из Москвы:
Наивный Сережа!
Гуревичу не верьте. Вот истинные причины отказа. Бунин нахально родился в 1870 году. Почти одновременно с товарищем Лениным. Юбилей вождя мирового пролетариата, конечно же, затмил юбилей белоэмигранта.
Короче, ваш изысканный Бунин провалился. Мой неотесанный Шолохов оплачен и запускается в производство.
Целую. Ваш Евгений Рейн.
ВОСТОК ЕСТЬ ВОСТОК
Мне позвонил драматург Александр Володин:
- Сергей, хотите заработать?
- Очень, - сказал я.
- Жду вас на "Ленфильме". Приехали двое из Тбилиси. Члены ЦК комсомола Грузии. Окончили в Москве сценарные курсы. Имеют предписание - снять дипломную художественную короткометражку на "Ленфильме".
- А я-то при чем?
- Сценарий ужасный. Надо его переписать. Тут уже составляют договор. Вы будете третьим соавтором.
Заработаете рублей четыреста.
- Ого!
Я приехал на "Ленфильм". Грузины производили сильное впечатление. Это вам не Аристархов! Замшевые куртки, джинсы, ковбойские сапожки... Один представился: