- Джон.
Второй сказал:
- Гриша.
Сценарием они были вполне довольны. Попытку "Ленфильма" навязать им соавтора восприняли мужественно. Это взятка, решили они, - которую необходимо дать студии. То есть все правильно. В грузинских традициях.
Я быстро прочитал сценарий. Действительно, жалкое произведение. Дорожная кутерьма с пощечинами.
Уцененный Чаплин.
- Картина будет немая, - сказал Джон, - в манере тридцатых годов.
Гриша украдкой заглянул в какие-то бумаги, страшно напрягся и произнес:
- В рамках обусловленного молчания...
Мы уединились, чтобы все обсудить. Джон и Гриша вели себя миролюбиво. Я был неотвратимым злом, той данью, которую гений вынужден платить современному обществу.
С нами заключили договор. Я., взял экземпляр сценария, чтобы дома его переписать.
На прощание грузины сказали:
- Мы по своим убеждениям джасис-сс-с...
- Кто? - не понял я.
- Джасис-сс-с...
Я растерялся: "Джазисты, что ли?.. "
- Кто? - еще раз спрашиваю.
- Джойсисты, последователи Джойса, - объяснил сообразительный Володин.
Вот уж не подумал бы, читая сценарии. Начинался он так:
"Большой вагон. Сидит Гурам. Билета нет... "
Неделю я переписывал сценарий. В моей редакции он назывался:
"Ослик должен быть худым".
Первые кадры были такие. С нарастающим шумом мчится поезд. Неожиданно замедляет ход. Тормозит.
Из окна высовывается машинист. Терпеливо ждет, В чем дело? Камера приближается. Через рельсы переползает майский жук...
Володин текст одобрил:
- Неплохо, - сказал он, - даже здорово!
Я встретился с грузинами. Они внимательно читали текст, передавая друг другу страницы.
Наконец Джон сказал:
- Хороший сценарий. Не хуже того, что был. Я посвящаю его тебе, Гриша!
- А я - тебе, Джон!
Мы отвезли сценарий на "Ленфильм". Через несколько дней позвонил Володин:
- Сергей, я вас жутко подвел. Непредвиденная история. Грузины оказались самозванцами, мошенниками. То есть, они действительно члены ЦК комсомола. Но все остальное - липа. Они не заканчивали сценарных курсов. У них фальшивые справки, дипломы, предписания. А "Ленфильм" без особых предписаний короткометражек не снимает. Но деньги вы получите.
Я спросил:
- Грузины арестованы?
- Грузины пьют коньяк в буфете...
Денег я нс получил. Зашел к руководителю Второго творческого об'единения Дмитрию Молдавскому.
Начал ему объяснять, как и что, Молдавский рассеянно улыбался. Вдруг я заметил, что он меня рисует. И довольно похоже. Я понял, что разговаривать с ним бесполезно, и ушел.
Володин говорил потом:
- Знаете, я все понимаю. То, что эти жулики в ЦК, - понимаю. То, что бездарные, - понимаю. То, что у них фальшивые бумаги, - понимаю. То, что "Ленфильм" вам не заплатил, - понимаю. Я одного понять не в силах. Одно мне кажется совершенно непонятным! То, что эти мошенники осмелились не угостить вас коньяком!..