– Здравствуйте! Мне сказывали, что ктото из вас поедет в Воронеж.
– Мы все поедем, – ответил, подымаясь, Пустошкин.
За ним поднялись остальные.
– Я хочу, просить, чтобы вы передали моей маменьке письмо. Она живет в Воронеже.
– Охотно передадим, – ответил Пустошкин.
– Лучше поедемте вместе с нами, – предложил Веленбаков, – веселее будет!
– Я поеду, когда установится санный путь.
– Ну, так мы будем встречать вас в Воронеже, – улыбнулся Паша. – Давайте письмецо!
– Я еще не написала. Я завтра напишу. Может быть, ктонибудь из вас зайдет за ним?
– Выбирайте любого из троих, – пошутил Нерон.
Девушка обвела всех глазами.
– Я прошу вас. Вы ведь тоже поедете? – обратилась она к Ушакову.
Федя стоял красный от смущения и неожиданности. Он уже давно узнал девушку: это была та, которой он спас снегиря.
Она выросла и повзрослела. Ее курносое личико было миловидно. А когда девушка улыбалась, то открывался ровный ряд белоснежных зубов. И эта улыбка озаряла все ее лицо.
– Поеду, – смущенно выдавил Федя.
– Я вас помню, сразу узнала, – улыбнулась девушка. – Выйдемте, я вам покажу, где сейчас живет моя тетушка. Тот дом – сгорел.
И она пошла из комнаты.
Федя волейневолей должен был следовать за ней.
На крыльце девушка остановилась:
– Вон видите домик, где растет береза? Там живет моя тетушка. А вас я запомнила. Я даже видела вас несколько раз во сне, – сказала она и, светло улыбнувшись, сбежала с крыльца.
Ушаков вернулся в комнату еще более смущенный. Он старался не смотреть товарищам в глаза.
– А девушкато ничего: стройная, легкая, словно гичка! Ай да Федя! – попробовал было пошутить Веленбаков, но Ушаков так покосился на него, что Нерон сразу умолк.
В Адмиралтействколлегии Ушакову подтвердили, что он тоже назначен в Азовскую экспедицию, под начальство вицеадмирала Алексея Наумовича Сенявина, и должен отправляться в Воронеж завтра поутру.
Погода стояла отвратительная – моросил дождь, и Ушаков пошел из Адмиралтействколлегий прямо на квартиру.
Пустошкина и Веленбакова дома не оказалось.
Сегодня целый день у Феди не выходила из головы эта милая, улыбчивая девушка.
В тамбовском детстве у Феди все друзьяприятели были мальчишки. За шесть лет учения в Петербурге Ушаков не свел знакомства ни с одной девушкой, и в корпусе его за это прозвали схимником. А тут, первый раз в жизни, он говорил с девушкой, которая, оказывается, помнит его и даже видит во сне. От всего этого сладко закружилась голова.
«Пойдука я за письмом, пока нет этих пересмешников», – вдруг подумал Федя и поскорее шмыгнул из дому.
На крыльце он оглянулся – не смотрит ли кто, но Двенадцатая линия была пуста.