Эд шел по дороге и размышлял. Его личная гвардия была меньше Имперской армии во много раз. Тем не менее, когда на молодую Империю нападали, и армия отправлялась на битву, почти в центре скакала летучая гвардия. Впрочем, она всегда была лучше имперской. Размер имеет значение, но из летучего отряда, и один в поле воин, — шутили часто в Империи. В каждом из отрядов было по 20 человек, 2 целителя и 3 боевых мага. Все вместе гвардия составляла ровно 150 человек, вместе с возницами, которые управляли повозками с едой и провиантом.
Квартировалась гвардия в отдельных казармах, куда и направлялся сейчас граф.
Вошел он тихо и остановился на пороге. Майкл и Трей ожесточенно спорили. Оба они были немного подкованы в магии, поэтому знамения, которые обрушились в последнее время на замок, оба увидели хорошо. Разница была лишь в том, что Трей видел хорошие знамения, а Майкл — нет.
— Привет, ребята, — тихо произнес Эд.
— О, граф! — Обрадовалась Вета, подходя к нему и нежно целуя в щеку.
— С чем пожаловал? — поинтересовался Майкл, после рукопожатий.
— С приказами, — вздохнул Эдмонд. В последнее время он очень редко виделся с друзьями, а тут даже встреча по приказу. — Готовьтесь к выступлению. Скоро в город вернется Тамар с отрядом, и мы двинемся в одно место.
— Так. Все плохо? — Майкл с досадой взглянул на Трея, и повернулся к Эду.
— И да, и нет, — начал граф, но продолжить не успел.
— Можно? — раздался мягкий голос, и в комнату шагнула Оракул.
— Миледи? — воскликнули хором остальные и сделали попытку встать на одно колено.
— Да что с вами такое? — возмутилась та. — Встать немедленно. Я с плохими новостями. — Заметила женщина, усаживаясь ставя защитный купол, чтобы их нельзя было подслушать. — Я говорила с Вивиан и проникла в ее мысли. Так вот, она не просто твоя невеста, граф. Она хочет тебя убить, чтобы ты не встретился с Императрицей. После того, естественно, как станет твоей женой, чтобы управлять Империей. Если ее план удастся, Империя, и так шатающаяся, окончательно падет. А тот легион, что сейчас идет — ей поможет.
— Какой легион? — изумился Трей.
— Ты еще не сказал? — Миледи повернулась к графу и вновь к остальным. — Я не знаю, что за легион, кто и почему идет на Империю. Но все отражает только одно — черные тучи заволакивают светлое небо нашей земли. Зло движется к нашему миру.
— А хорошие новости есть? — робко спросила Вета.
— Есть. К болотам, где появятся захватчики, отправится личная гвардия графа, вся, и еще один отряд, — пояснила Оракул.
— А что хорошего? — не понял Майкл.
— В том отряде, который уже присоединился к Тамару, посланники Императрицы, несущие ключи, чтобы запечатать ворота.