— Нас никто не создавал! — рявкнула Рысь.
— Неужели? — ядовито усмехнулась Сита. — Четверть века назад, когда моих первых котят забрали люди, я была совсем как ты! Рычала, царапалась, строила из себя героя!
Внезапно ирбия нагнулась и посмотрела прямо в глаза Рыси.
— Их утопили на моих глазах, — сказала она с горечью. — Хозяевам не были нужны лишние рабы. Я хотела смерти, я думала, смысла в жизни больше нет… Тогда я встретила Ягуара. Он открыл мне глаза, показал мир без прикрас. Он научил меня, что ради детей, ради семьи, надо идти на всё! И когда я родила котят от Ягуара, их уже не забрали.
Сита выпрямилась.
— Народ, предательство… — она стиснула зубы. — Собачье дерьмо! Каждый сам за себя, Рысь. Жизнь дана всем одна, её надо беречь!
— Беречь?… — сдерживая бешенство, спросила десантница. — Служить тем, кто убил твоих детей, предавать сородичей, губить десятки жизней — ради своей?
— Да, — хрипло ответила Сита. — Ради жизни. Ради жизни двоих котят, которые сейчас ждут родителей на базе ЦРУ. Знаешь, что с ними будет, если мы с Ягуаром не выполним задания?
Испепелив Рысь взглядом, ирбия отвернулась. Но тут её глаза встретились с горящим взором коричневой фейссы. Киара смотрела на Ситу со странной смесью ненависти и жалости.
— Отпусти нас, — попросила она тихо. — Просто отпусти. Мы ранены, мы не причиним тебе вреда.
— Нет, — Сита отвернулась.
— Отпусти… — Киара стиснула когти. — Ты предала ради детей. А у меня их никогда не было…
Серая ирбия содрогнулась.
— Я не могу отпустить вас.
— Почему? — Киара попыталась сесть. — Ты ещё не сообщила про нас…
Ирбия коротко кивнула на Ё.
— Человек. Он доложит, и мои дети погибнут.
— Убей его! — рявкнула Рысь. — И свидетелей не останется!
— Убить? — Сита мрачно усмехнулась. — А чем же твоя жизнь ценнее? Почему я должна предпочесть тебя, а не его?
Рысь молча отвернулась. Но Киара пока не потеряла надежды.
— Мы столько времени провели плечом к плечу, сражаясь против врагов… — сказала она с горечью. — Как ты могла, как? Рысь спасла твою жизнь!
— Есть и другие жизни, которые надо спасать, — глухо ответила Сита. — Достаточно, Киара. Я не могу отпустить вас. Через десять минут нас подберёт машина группы наблюдения, на базе вас подлечат и возвратят в лагеря. Считайте, этого приключения с ЦРУ никогда не было.
Рысь едва не вскрикнула. Она вдруг поняла, что Сита ничего не знает о десантниках — из-за зондов, рассказать раньше было невозможно. Значит, их не раскрыли!
— Хоть скажи, о какой игре идёт речь? — мрачно спросила Рысь. — Раз уж нам скоро оденут ошейники, я хотела бы знать, кто подарил мне целую неделю свободы…