— Ну-ка иди сюда, машинист шелудивый, — ласково позвал Пепел, направляясь с вагой к Принципу.
Вензелевец, какие бы у него тараканы ни бегали в голове, сообразил, что партия проиграна. Он метнулся к дверному проему, давно и навсегда освобожденному хозяйственными работягами от дверей, бросил через плечо взгляд на преследующего его Пепла, посмотрел вниз, на бешено несущуюся землю — ишь ты! — перекрестился и прыгнул.
Ему здорово не повезло. Принцип врезался в дерево, тело сложилось, как тряпичное, и мешком упало вниз.
— Он слишком любил быструю езду. — Пепел отбросил ненужную вагу.
Вагон уже вынесло к подножию холма, он скользил теперь вдоль пустынной улицы. А слева продолжалось кладбище. Совсем скоро переезд. И куда деваться на такой скорости!?
Пепел, забравшись ногами в пустой ящик сиденья, высунулся в глазницу окна. Так, а это что у нас? Справа по ходу Пепел разглядел огромную кучу черной свежей земли. Один из курганов, которые насыпают самосвалы городских озеленителей и которые — если озеленители чуть промедлят с разбрасыванием — растаскивают садоводы и любители комнатных растений.
Пепел на четвереньках — трясет, как на гладильной доске, не встать — добрался до Рокки. Вытащил того из ящика и поволок к дверному проему. Щупать пульс, прикладывать ухо к груди — жив? не жив? — все потом.
Вагон тряхнуло и бросило в сторону. Пепел завалился на пол. Стрелочная крестовина, так твою, догадался он. Стрелка перед проспектом Стачек. Несколько десятков метров — и брус, перекрывающий дорогу. Сколько раз пролетал он в машинах через этот переезд. Вот не думал не гадал, что придется заезжать на переезд под другим углом и с другими чувствами.
Сергей встал на колени, дотянулся до края сиденья, подтянул себя и Рокки. Перехватился и встал. В глаза попала дорожная лента, идущая вверх, и на ней бесконечный поток машин. Пепел вжал себя в угол между боковиной сиденья и стеной вагона. Напряг руки и ноги. Земляной курган приближался.
Все решит один миг. Правильно выбранный. Если мигом раньше, так же как и мигом позже, то… В общем, «не хочется думать о смерти, поверьте…»
Пепел поднял Рокки, обхватил его, прижал к себе. Тот застонал. Или всего лишь показалось? Ладно, даст бог, разберемся. Пора. Сергей оттолкнулся…
В лицо ударила тугая воздушная струя. Замелькало и зарябило в глазах. А дальше… Удар животом… как с вышки об воду…
Тело ушло в податливые комья земли, зарылось в них, земля заскрипела на зубах. Неужели удалось?!
Отплевываясь, Сергей выбрался из кучи. Рокки лежал рядом. Пепел приподнял его, потряс. И тот — на сей раз никаких сомнений — застонал. Сергей повернул голову в сторону переезда.