– Погодка прекрасная, правда?
– Превосходная, Паола…
– Мэтт…
Они обратились друг к другу почти одновременно. И оба засмеялись.
– Хорошо. Ты первая, – предложил он.
– Нет, ты, – возразила она.
– Я получил твою записку. – Мэтт сказал это сиплым голосом.
Она ощутила внезапную пустоту в желудке.
– Я догадывалась, что получил. – Ее голос звучал совершенно непривычно. А чего, собственно, нервничать? На секунду все это перестало казаться игрой. Неужели ей действительно не все равно, какого мнения о ней Мэтт Норман?
Он чуть откашлялся.
– Тебе бы хотелось располагать мною сегодня по своему усмотрению?
Теплота разлилась по всему ее телу. Она почувствовала, как ее губы почти непроизвольно расплываются в улыбке.
– У тебя на этот счет есть какая-нибудь идея?
– Мне все равно. Что бы ты ни предложила, я принимаю.
– Тебе действительно все равно, куда мы поедем?
– Все равно.
– Ну, в таком случае, мне предложили два билета на игры в Ойлерсе. Начало в три. Годится?
– Игры в Ойлерсе?..
Особого восторга не послышалось. А она-то думала, что не существует мужчин, которые не любили бы американский футбол.
– Да, и места приличные.
– Ну, если это тебе по душе, и ты все равно собиралась ехать… – В его голосе слышалось все больше разочарования.
– Я подумала, ты был бы совсем не против. Наверное, ты там довольно часто бываешь.
– Вообще-то я никогда не бывал на таких играх.
Паола изумилась. Никогда не бывал?! Где же он жил последние десять лет? На Марсе, что ли?
– Тогда самое время съездить. Или ты относишься к разряду телеболельщиков?
– Совсем даже нет. – Мэтт засмеялся. – Послушай, это неважно, Если ты хочешь, чтобы мы съездили, то съездим. Когда отправляемся?
– Не позже двух.
– О'кей. Увидимся в два.
Мэтт не предполагал, что игра доставит ему удовольствие, и не потому, что он отрицательно относился к футболу. Просто ему хотелось поговорить с Паолой, а суетливая атмосфера стадиона этого совершенно не допускала.
Ему нравились более спокойные развлечения – типа тенниса или гольфа, хотя, когда игра была и разгаре, он больше походил на участника, чем на зрителя. Конечно, он ничего не имел и против бейсбола вполне интеллигентный спорт, но футбол… По его личному убеждению, нет ничего интересного в том, что взрослые люди пытаются отдубасить друг друга. Вероятно, его взгляды разделяли лишь немногие хьюстонцы. Техасцы, например, ставили футбол на второе место после религии. Приходилось свои взгляды держать при себе.
Но сегодня он провел время не без удовольствия, созерцая Паолу. Было довольно забавно за ней наблюдать.
Ее лицо раскраснелось, щеки горели, глаза сверкали. Толпа, шум, пестрота одежд—вполне подходящий для нее антураж. Она подпрыгивала, махала сине-белым надувным шаром, смеялась, кричала. А когда зрители распевали мотивчик поддержки, она, ничуть не смущаясь, присоединилась к общему хору.