Но кошка опять уютно устроилась у ее ног, а Паола, поправив подушку, с довольным выражением лица уснула.
На следующее утро она принялась претворять свой план в жизнь. Она сняла телефонную трубку и набрала номер родителей.
– Привет, мам, – сказала Паола. – Не ожидала тебя застать. – Ее мать работала секретарем в начальной школе южного округа Хьюстона.
– Я как раз собиралась уходить, когда раздался звонок. Что-то стряслось, дорогая?
Паола различила обеспокоенность в голосе матери. Типичная итальянка, она постоянно тряслась над своими детьми. А когда причин для беспокойства не было, она что-то придумывала. Последние два года ее в основном волновала одна проблема поскорее выдать Паолу замуж.
– Да нет, все нормально, – заверила дочь. – Я хотела бы переговорить с Роки.
– Роки еще спит. Он полночи просидел над книгами.
– А ты его не позовешь? У меня есть для него работенка.
– О, прекрасно. Ему как раз деньги нужны.
Девятнадцатилетний брат Паолы был студентом Хьюстонского университета и никогда не упускал возможность заработать на карманные расходы.
Через несколько минут в трубке послышался сонный голос Роки.
– Да-а. Что у тебя, Пол?
– Хочешь двадцать баксов?
– Еще бы! Со всех ног побегу.
Паола не обратила внимания на его явную иронию.
– Ничего сложного. Просто нужно отнести письмо по одному адресу. Поможешь?
– А куда?
– В центр города.
– Да, конечно. Письмо сюда привезешь?
– Да. Завезу по дороге на работу. Увидимся через час.
Условившись о встрече, Паола села за письменный стол, достала листок почтовой бумаги – бледно-голубой с темно-синей витиеватой каемкой по краю и начала писать.
В животе у Мэтта громко бурчало. Он захлопнул папку Милсэпа и поставил ее на полку с обозначением «Текущие дела», чтобы Рейчел, его секретарша, начала работать с документами.
– Пообедать не желаешь?
Мэтт поднял голову. В офис вошел Рори Себастьян, его лучший друг и незаменимый сотрудник. Темные глаза Рори игриво сверкнули, на его лице сияла улыбка.
– Чего тебя распирает от счастья? – Мэтт привстал.
Рори вальяжно облокотился о дверную притолоку.
– Сейчас только что потискал Рейчел.
Мэтт понимающе кивнул. Рори любил женщин. В летах и совсем молоденькие, тихони и вострушки – ему было безразлично. Он умел легкомысленно поболтать с ними, а это особый талант, которому Мэтт завидовал. И все восхищались Рори – обвораживали его живой нрав и улыбчивость.
– Умираю от голода, – признался Мэтт.
– Тогда чего мы ждем? – Рори похлопал себя по плоскому животу. – Красные бобы и рис, по-моему, неплохое сочетание?
Мэтт даже застонал. От мысли о пикантном салате «кэджун» буквально потекли слюнки. Со вздохом он посетовал: