Ники потянулась и зевнула. Выгнувшись, она уперлась в деревянную спинку кровати. Собрав рассыпавшиеся волосы, она перебросила их через плечо. Подняв глаза, она заметила, что Алекс посматривает на ее обнаженную грудь, — Уверяю вас, мадемуазель, Луи Мутон может подождать, если вы этого пожелаете. — Его пальцы нежно обхватили ее грудь.
Прикосновение Алекса наполнило жаром все ее тело.
— Нет, — шепнула она с непривычной твердостью, — ты должен выяснить, что ему надо.
Алекс покорно вздохнул и поцеловал ее.
— Я постараюсь вернуться побыстрее.
Едва он вышел, Ники вскочила с кровати, позвала Даниэль и велела принести ванну. Она быстро искупалась и оделась, так как была уверена, что Алекс вернется сразу же после разговора с Мутоном. Она хотела выглядеть как можно привлекательнее в тот момент, когда он сделает ей предложение.
Ники прождала весь день. Алекс не возвращался.
В ее голове роились разные предположения. Может быть, Мутон не отдал ему деньги? Может, Алекс отправился в Фелисиану, чтобы расплатиться с Фортье? А что, если он поехал к Клариссе договориться о расторжении помолвки?
«В любом случае завтра он должен приехать», — решила она.
Она все ждала и ждала. Алекса не было. В пятницу Ники попросила Рама сходить в контору Мутона. Турок увидел, что там полным ходом укладывают вещи, по-видимому, готовясь к переезду на новое место жительства»
— Мутон выполнил наш договор, — вернувшись, сообщил Рам. — Он показал мне расписку Александра в получении крупной суммы денег, якобы наследства, оставленного ему каким-то французским родственником.
— Ты поверил ему? — спросила Ники.
— Он выглядел слишком уверенным, чтобы лгать. Я не сомневаюсь, что он заплатил деньги.
— Тогда где же Алекс?
— Он собирался выкупить закладную и договориться обо всем с Клариссой. На это нужно время.
Однако эти слова лишь усугубили опасения Ники.
— Может быть, и так… А может быть, я не правильно поняла его намерения. Мы с Алексом говорили обо всем, но он ни разу не сказал, что хочет жениться на мне.
— Александр любит вас, — сказал Рам. — И обязательно сделает предложение.
Ники промолчала. Через некоторое время прибыл посыльный с запиской о том, что Алекс вот-вот прибудет. Вечером она узнает всю правду.
— Вы не должны беспокоиться, — сказала Даниэль, видя, как нервничает Ники. — Все будет хорошо.
— Надеюсь, ты права, Даниэль. — Заслышав внизу голос Алекса, Ники дрожащими пальцами побрызгала духами за ушами. Она надела простое темно-зеленое шелковое платье, одно из тех, что особенно нравились Алексу.
Алекс ждал ее в вестибюле. Он был в черном вечернем костюме. Глаза его светились теплом и любовью. Не обращая — Уборка почти закончена. Но боюсь, нам придется искать нового управляющего. Луи Мутон покидает город.