— Признал никак?
— Дык как не признать. Маляву аккурат к утрене доставили, а там все прописано — и про картину вашу на спине, и что права рука висит, и что силой володеть могете.
— Что ж не слил меня, а, Хрыкифор? Поди жирно назначено-то?
— Да уж, назначено изрядно. Токмо денег у меня и своих хватает, лишних не нать. Тем паче, за иудину работу. Надо — ищите; мне не надо. Оно, когда по Ходу, все как-то лучше оборачивается, даже со шкурной стороны если взять. Вон, что против ихней пятихатки энти колечки? С умом подойдя, с их впятеро можно снять…
— А ну как узнают, что не донес?
— Кто?! Энти душегубы с пальцымя? Да ни в жисть, барин. Колечко твое одену — и они меня заместо правилки в кабак повезут, сахарными финиками кормить.
— А что, поколоть некому тебя? Не пользуется братва Знающими?
— Э-эх, какие на Мусорскве Знающие, барин. Тут место тако… — затруднился с определением орк, — тако… Тут силу земля сосет, а не дает. Слишком много под ней лежит, всякого…
— Чего? Мертвых?
— Да рази токмо их. Хотя и от них голод есть. Как старики говорят — эти семь холмов ране куда ниже были, а наросли — от крови. По крови ходим, из крови хлеб ростим, в кровь ложимся. Токмо не одни мертвые кости силу пьют, тут много чего рукотворного и под Хренлем, и под Солявкой, и в Чертопье. Наш брат старается подале от центра, одни чернокнижники насупротив, туда все лезут, эльфячьи выкормыши.
— Эльфячьи? — удивился Марат. — Уж кому-кому, а эльфам, по-моему, Знание-то уж точно до фени.
— Эт по твоему, барин. Ты вот сколько на свете живешь? Ну, на этом?
— Шестой на Вознесение Кул-Тху пошел.
— Вот. А я, его милостью, и Ёхана Страшного зацепил, и Замутку помню — ту еще, не нонешнюю; и Лжебрытвиев обоих, так вот. А старшие мои ишо до Пришествия Кул-Тху помнили, как оно было-то.
— И че было, к чему говоришь?
— Как тебе сказать… Не молочны реки, врать не стану, но Ход справно блюли и до самого Хода, понимаешь-нет.
— Как это, Ход — и до Хода? Ход же Кул-Тху объявил и направил?
— Ну, объявил-не объявил, ежели народ в покое оставить, он сам Ходом жить станет, без всяких Кул-Тху, верно?
— Не знаю.
— Ну, поживешь немного, сам поймешь — так или нет. Покамест, для беседы, прилепись к моему — будто согласен.
— Ну, хорошо. И что?
— А то. Покамест эльфячьего духу не было, под Ход гнуть никого не надо было — народ сам и поправлял, и спрашивал — что с себя, что с царя, ежли требовалось. Дурная кровь по земле недолго ходила — накосорезил, обнаружил гнилоту свою — и все, в землю, без аблакатов. Нынче же — чем кровь гаже, тем выше она сидит. Вот сам скажи — отчего на свете братва не переводится? Отчего про Ход с амвона рассказывают, Присиделт со служивых его же с понтом «требует», а народ — не хочет, а? Нет у народа согласия жить по этому Ходу, потому как не его это Ход, одно название осталось. Те, кто из народа пошабутнее — вот тебе и братва. Не изоймешь, доколе правды не станет.