— Наш новый капитан серьезно углубился в досье, сразу видно — ответственный человек…
— Если б его назначили к нам на судно не так скоропостижно, возможно он держался бы проще. И уверенней.
— Слышали, наш прежний кэп уже вышел из восстановительной клиники. Теперь будет жить только на Земле.
— Конечно, такое облучение — не шутка. Вообще Курант — странное место. Чувствую, с ним еще возни будет не меньше, чем на сотню лет.
— Еще бы. Как орала вся пресса: «Курант — крах антропной феноменологии!». А нашему Чилимову просто крупно не повезло. Теперь, наверно, будет в каком-нибудь инфоуровне работать или где преподавать.
— А что Илюша не идет? Неужто Нечетный счел подозрительной его специализацию и теперь домогается страшной правды — а не связана ли наша нынешняя миссия с непроходимыми тайнами криптограмм давно усопших цивилизаций?
— Нечетный наивен, хотя и имеет немалый боцманский стаж. У них на «Медузе», насколько я знаю, ситуация была не такая. Ему и в голову не приходит, что с такими отраслями, как у нас, СпецБюро срослось прочно и надолго. Он полагает это неестественным положением вещей, в то время как все давно уже совершенно нормально. Это его паранойя, мол, половина состава «Стерха» под колпаком, какие-то интриги, какая-то недосказанность. Но скоро, думаю, он поймет, что разумнее относиться к этому как к параллельной заинтересованности нескольких структур, не больше.
— Но и не меньше, Эдик! И вообще — ты речь толкнул только что прямо-таки одиозную! Эти «отрасли», эти «структуры» и прочее «положение вещей». Зычно!
— Влад, ну ты же сам понимаешь — а вдруг нечетная паранойя так велика, что нас сейчас прослушивают? Мы же не на Земле… Вот я помалу и продвигаю, как ты выразился, «одиозные речи».
— Ну, Эд, это уже самая что ни на есть паранойя с твоей стороны!
— А то!
Беседа «ботаников» продолжала плавно течь по волнам иронии и благостного такта, иногда напоминавшего снобизм высокообразованных сплетников.
Десантники занимались тем же. Лукъян совмещал разговор с занятиями на эндотренажере. Стаслав изредка отрывал взгляд от волнового микрострельбища и бросал короткие реплики. Петруха, как обычно, ел дары Адриатического моря, говоря с полным ртом. Константин сидел чуть в стороне в какой-то сложной асане и поддерживал разговор изнутри нее.
— Да че, нормальный кэп. Я с ним когда-то на Гамаюне сталкивался. Не любит он всей этой хренотени по типу спецгрифы, СпецБюро. У каждого есть своя работа, на фиг плести кружева?
— Ну так, на фиг — не на фиг, а считай все «боты» под колпаком, каждый по-своему.