- Как дела, Мерабчик? - спрашиваю.
"Дай сахару!" - требует он.
- На, ешь, обжора!..
"Еще!"
- На тебе еще!.. Эх, Мерабчик, пока был Щербина, тебе перепадало больше сахару... Ты помнишь Щербину?
Ничего он не помнит, глупыш...
"Дай сахару!" - тычется медвежонок мордой в мои руки.
Я даю ему сразу два куска. Мерабчик на минуту затихает.
- Дурачок ты, Мерабчик! Ни грамма мозгов в твоей глупой башке!.. Ну-ка, скажи, помнишь свою маму?
"Сахару!" - ворчит он.
- На, лопай и больше не проси!.. Значит, не помнишь, как мы убили твою маму? Тогда Щербина плакал... Забыл?
"Дай еще!"
- Отстань, дурак!.. Хорошо, допустим Щербину ты не помнишь, но разве можно забыть родную мать? Впрочем; может, это и к лучшему. Для нас обоих. Ты не знаешь, что у тебя убили маму, и тем более не подозреваешь, что ее убил я... Но я не убивал твою маму, Мерабчик, клянусь тебе, не убивал! Просто я был там и смотрел... Конечно, для тебя лучше так: ничего не знать, ни о чем не помнить...
А как быть мне? Ведь я все помню: и твою маму, и своего папу, и Щербину... Скажи мне, Мерабчик, что мне делать?
"Нет больше сахару?"
- Нету, дурачок... Эх ты, милый мой глупыш!
Мерабчик смешно кивает головой. Я сажусь на землю и начинаю чесать теплый живот медвежонка. Он тихо мурлычет и жмурится от удовольствия.
- Глупый, глупый мой Мерабчик...
- Что ты тут делаешь, Джакели?
Я вскакиваю. Передо мной стоит писатель.
- Ничего, товарищ лейтенант. Кормлю сахаром Мерабчика.
- Вырос твой Мерабчик!
- Очень, товарищ лейтенант!
- Почему ты назвал его Мерабчиком?
- Так... Вдруг пришло в голову... Знакомого одного звали Мерабом...
- А что, твой знакомый был похож на медведя?
- Что вы! Впрочем, по характеру, может, и был похож...
- Любил сахар?
- Может, и любил...
- Ты скоро уедешь, как же он будет здесь без тебя?
- Да никак, забудет скоро...
- Наоборот, еще сильнее привяжется.
- Не знаю... Поскучает, потом привыкнет...
- Джакели, почему ты не отдыхаешь? - вдруг спросил писатель.
- Не хочется, товарищ лейтенант.
- Ты ведь вчера дежурил?
- -Так точно!
- И тебе не хочется спать?
- Нет, товарищ лейтенант.
Писатель пошарил в карманах.
- Курить не найдется?
Я протянул ему пачку сигарет, спички. Он закурил, потом уселся на солому и стал почесывать живот Мерабчика.
Медвежонок замер, блаженствуя.
- Джакели, тебе не хочется домой?
- Кому же домой не хочется, товарищ лейтенант! - улыбнулся я.
- Я говорил с майором... В общем, получишь недельный отпуск... Завтра с утра поедешь домой. Отдохни как следует!
- Спасибо, товарищ лейтенант!
- Спасибо скажешь майору...