– А ты поверил моему несчастному виду? – рассмеялся Валентин Эмильевич. – Поверил, что я не хочу жить и выпью раствор обмылка, чтобы умереть и не мучиться вечной жизнью? Да как бы не так, – добавил он, глядя на умирающего Алексея. – Я с удовольствием буду жить вечно, и моя дочь тоже! Просто она несколько поспешила, неограниченно долгую жизнь можно получить только в старости. Вот когда Маргарита доживет до старости, тогда я и дам ей средство, продлевающее жизнь. А пока – рано!
Маргарита, которая выглядела намного лучше, с трудом встала на ноги, подошла к Алексею и пнула его носком туфли.
– Его надо добить, папа, – сказала она глубоким контральто, – он и так попил у нас немало крови! Помнишь, сколько раз мы сами и наши люди перерывали все вещи у него в комнате в поисках обмылка, который он в свое время украл у Комиссарова? Раз сто, не меньше. И никак не находили. Потому что тайник был у него в ботинках. А этот гад только посмеивался!
Алексей, лежавший на полу, с трудом вздохнул. Из пробитого легкого со свистом вырывался воздух. Утюгов прицелился и выстрелил Гришину в голову, а потом повернулся и посмотрел на Дрыгайло.
– А теперь вы, дражайшая Зинаида Валериевна, – сказал он, снова поднимая пистолет.
Пуля прошла в миллиметре от виска Дрыгайло. Профессор хотел было прицелиться еще раз, но тут послышался какой-то шум. Двери НИИ распахнулись, и на пороге появились бойцы спецназа.
– Стоять! Не двигаться! Оружие на пол! Руки за голову! – загремел голос Олега Склярова, ближайшего коллеги и соратника Рязанцева.
Профессор медленно опустил оружие. На его лице появилось затравленное выражение.
– Я директор института, – капризно сказал он. – По какому праву вы сюда врываетесь?
Не отвечая, Скляров быстро подошел к Гришину и осмотрел его раны, а потом пощупал пульс у Марины Яковлевны, лежавшей у стены.
– Поздно, они мертвы, – сказал он коллегам.
Потом Олег повернулся к Дрыгайло.
– В НИИ еще есть пострадавшие? – быстро спросил он.
– Есть, – печально кивнула Зинаида Валериевна, – тут сотни трупов!
Скляров уставился на женщину в недоумении. Его брови медленно поползли вверх.
– Товарищ капитан! – послышался крик одного из бойцов. – Смотрите, что здесь такое!
Олег подошел к лестнице, посмотрел вверх и схватился за сердце. На ступеньках лежало несколько мертвых тел в белых лабораторных халатах.
Труп крысы зашевелился, а потом с шумом рухнул в воду. В проеме показалось лицо Коршунова. Секунду спустя он прыгнул в воду и ушел туда с головой.
– Виктор, быстрее! Может, мы еще успеем их спасти! – закричал полковник.