– Прекрати, Кристиан.
Однако ее веселье, похоже, лишь раззадорило его.
Николь схватилась за живот, испугавшись, что сейчас просто лопнет от смеха.
– Вот уж не думала, что имею дело с таким клоуном, – заметила она, с трудом подавив очередной приступ смеха.
Кристиан вмиг посерьезнел и с обидой произнес:
– Значит, я для тебя – клоун?
Не успела Николь открыть рот, чтобы разубедить Кристиана, как он задорно улыбнулся.
– Я пошутил. Знаешь, Николь, только с тобой я становлюсь таким беззаботным и… веселым. Мне с тобой так легко, словно мы всю жизнь знакомы.
– Ага, выступали в одном цирке.
– Это чистая правда, Николь. Ты для меня источник радости и счастья. После разрыва с Флоранс я долго не мог прийти в себя. Не солгу, если скажу, что я почти год не улыбался.
Николь с сочувствием посмотрела на него.
– Я поклялся, что больше никогда не доверюсь женщине на сто процентов. Нет, приятель, сказал я себе, оставляй в резерве хотя бы четверть своих чувств и эмоций. По крайней мере, так ты не потеряешь себя, если вдруг…
– О, Кристиан, я прекрасно тебя понимаю. Я тоже всегда сдерживала себя, оставляла отходные пути. Нет, я вовсе не собиралась никого бросать, но именно так почему-то всегда и поступала. Просто я боялась отдаться мужчине полностью: и душой, и телом.
Кристиан моментально забыл о сандвичах и кофе.
– И сейчас боишься? – осторожно спросил он.
– Конечно нет! Разве ты не почувствовал, что я уже твоя.
– Николь, ты никогда, никогда не пожалеешь об этом. Обещаю тебе.
– Нет, Кристиан, не надо мне ничего обещать, клясться в вечной любви и преданности. Я верю тебе. Я знаю, что ты не предашь меня. Откуда мне это известно? – Она пожала плечами. – Не знаю. Однако мне достаточно было увидеть тебя, чтобы понять: ты мой мужчина, а я – твоя женщина.
– Да, у меня было почти такое же ощущение. Я сказал себе: Кристиан, тебе только что позвонила женщина, которая может стать твоей судьбой. А затем, когда мы встретились в «Максиме», у меня отпали последние сомнения. Правда, ты заставила меня понервничать. Сначала выгнала из своего офиса. Потом разгромила мой. А после трагикомедии, устроенной моей бывшей женушкой, я вообще едва не потерял веру в свою счастливую судьбу.
Николь улыбнулась.
– И за все это я должна просить у тебя прощения.
– Я сказал все это вовсе не для того, чтобы ты снова почувствовала себя виноватой, – оправдался Кристиан. – Пусть все неприятные моменты останутся в прошлом. Будем наслаждаться настоящим и грезить о счастливом будущем.