Да вот беда, Мэгги не поддавалась подобным воздействиям Аннабеллы! Мысль об опасности потерять свою любимицу без борьбы показалась ей невыносимой.
— Думаю, мне вновь придётся прибегнуть к крайней мере спасения. За прошедшие двести лет я многое поняла и на этот раз постараюсь избежать ошибок.
— И все-таки, Аннабелла…
— Я согласна с тобой, что нам не следует появляться на Земле в облике людей. Но это исключительный случай. Конечный результат стоит любых наших усилий.
— Не сомневаюсь в успехе, Мэгги обязательно встретится с Тимоти Райаном!
Аннабелла улыбнулась, почувствовав благосклонность Рафаила.
— Я решила принять облик маленькой девочки.
— Облик девочки? Почему?
— У Мэгги появится возможность полюбить и малышку, и Тимоти. Это наилучший способ подготовить её к будущему и познакомить с некоторыми основами семейной жизни.
Выражение лица Рафаила стало строже.
— Но мы не устраиваем испытаний, потому что имеем дело не с машинами.
— Думаю, нам нужно вести себя очень гибко, если мы хотим, чтобы судьба Мэгги была изменена должным образом. Она из тех людей, кому необходимо собственными глазами увидеть и понять то, чего они лишены.
— Аннабелла, дети — самые беспомощные создания. Они слишком уязвимы. Окружающая среда оказывает на них огромное влияние.
— Да, знаю: придётся нелегко. Это рискованный шаг. Но слабый ребёнок обладает удивительной властью над взрослыми. Стоит ему только заплакать, как они уже готовы сделать для него все что угодно и пойдут хоть в огонь, хоть в воду.
— Если тебе это удастся и Мэгги вместе с Тимоти будут готовы пойти вместе хоть в огонь, хоть в воду, мы добьёмся несомненной победы, — сказал Рафаил. — Они обязаны обрести друг друга. Их союз предопределён на небесах. Думаю, я могу позволить тебе на короткое время посетить Бостон.
Аннабелла заволновалась, услышав, как Рафаил подчёркнуто произнёс «на короткое время».
— Мой визит может затянуться.
— Нескольких дней будет вполне достаточно, чтобы зажечь в них искру. Это твоя конечная цель. Все остальное придёт само. Вера сделает своё дело. Нам всем нужна вера.
— Мне понадобятся и другие вещи, — заметила Аннабелла. — А именно корзинка, одеяло и записка.
— Все это легко устроить.
— Да, и ещё доллар.
— На шоколад? — рассеянно спросил Рафаил.
— Нет, это будет своего рода «аванс адвокату»! В противном случае, если я не стану её «клиенткой», Мэгги придётся отдать меня властям.
— Остроумно придумано!
— Я могу отправляться?
— Завтра в Бостоне будет сильный дождь. Погода как раз для тебя!
— Надеюсь, ты тоже любишь такую погоду, Рафаил. Поможешь мне добраться до Массачусетса?