– Что, если это не то, чего я хочу? – спросила она, пытаясь сдержать эмоции.
– О чем ты? – настороженно поинтересовался он. Алекс заметила напряжение Джеймса и испугалась, что разозлила его. – Ты не желаешь понимать, куда все это ведет? Или все еще боишься потерять контроль?
– Нет, конечно, нет. Хотя, что касается контроля…
Джеймс покачал головой и провел рукой по лбу.
– Это безнадежно, – бросил он, скрипнув зубами. – Ты все такая же, Лекси, такая, как и была. Слишком независимая, чтобы уступить. Я вижу лишь один выход из создавшегося положения – нам надо пожениться. Уж в этом случае тебе пришлось бы узнать, что значит быть полностью под контролем.
Алекс широко улыбнулась. Наконец-то!
– Я согласна. – Она прижалась к нему, крепко обняла его и нежно поцеловала. – Давай поженимся.
Джеймс недоверчиво взглянул на нее.
– Может, я что-то упустил, дорогая? Если я не ослышался, ты делаешь мне предложение?
– Нет, глупый, я принимаю твое предложение.
– Но я ничего не предлагал.
– Нет, предлагал. Ты сказал, что нам следует пожениться.
– Но послушай…
– Ты что, отказываешься? – Улыбка Алекс погасла.
– Отказываюсь? – Джеймс крепко сжал ее плечи. – Лекси, тебе что, херес ударил в голову? Я ничего не предлагал. – Она поникла, будто он нанес ей смертельную рану, и Джеймс ощутил острую боль в затылке. Способна ли эта женщина мыслить разумно? – Хотя я предложил бы, если бы знал, что ты согласишься.
Она снова просияла.
– Но я согласна. Значит, ты подтверждаешь свое предложение? Мы помолвлены?
Джеймс смутно желал более романтической ситуации. И кроме того, к чему это приведет?
– Думаю, да, – сдался он. – Так ты согласна выйти за меня?
Алекс блаженно вздохнула.
– Да. Я хочу этого больше всего на свете.
– Но почему? – Джеймс все еще не верил тому, что произошло, и предпочел бы взять в свои руки ход событий. Он напомнил себе, что если бы сделал это раньше, то теперь уже праздновал бы пятнадцатилетнюю годовщину свадьбы.
– Джеймс, мне не просто было прийти к этому решению, многое мешало разобраться в себе и смущало меня.
Алекс придвинулась ближе, и ее аромат сладкой волной овеял его, заставляя признать, что одним своим существованием она внесла радость в его жизнь.
– Ты заставил меня осознать ошибки, которые я совершала и по отношению к Куинни, и по отношению к себе самой. Мне следовало узнать, что на меня повлияли мое детство и обстоятельства и что жесткий контроль родителей отчасти объясняет мой каприз. – Она глубоко вздохнула и провела рукой по его щеке. – Любить – вовсе не значит признаваться в собственной слабости, напротив, это делает тебя вдвойне сильнее.