— Мне кажется, я догадываюсь, чей это след, — задумчиво произнёс Семён Семёнович.
— Чей? — с интересом спросил Карандаш.
— Это след снежного человека, — ответил географ.
— Да ну? — не поверил своим ушам Самоделкин.
— А кто это? — удивлённо спросили ребята.
— Учёные думают, что снежный человек — это первобытный человек, который не сумел развиться в нормального человека. Их ещё называют пещерными людьми. Они очень высокого роста и очень сильные, гораздо сильней, чем люди, — пояснил профессор.
— Ну вот, только ещё первобытных людей нам не хватало, — перетрусил шпион Дырка. — Мало нам дикарей.
— А я раньше думал, что это сказки, когда читал про снежных людей, — сказал Самоделкин.
— Вообще-то прямых доказательств того, что снежные люди существуют, у учёных пока не было, — ответил профессор. — Многие альпинисты и учёные находили точно такие же следы, как и мы. Но живьём его пока никто не видел.
— А почему их люди не видели? — спросила Настенька.
— Пещерные люди не любят встречаться с людьми. Обычно они прячутся в скалах, когда видят людей, — пояснил профессор.
— Значит, мы их тоже не увидим, — обрадовался Буль-Буль.
— А я хотел бы на них посмотреть, — добавил профессор Пыхтелкин. — Это может оказаться полезным для науки.
— Ладно, давайте ложиться спать, — зевнул Самоделкин. — А то уже совсем темно.
— Хорошо, только давайте чего-нибудь перекусим перед сном, — сказал Карандаш, — я вот тут каждому по паре бутербродов нарисовал, так что берите и ешьте.
— Мне дайте самый большой бутерброд, — растолкал всех рыжебородый Буль-Буль. — Я самый голодный.
Когда профессор поджёг хворост и костёр заполыхал, согревая своим теплом стоящие рядом палатки, все отправились спать. Буль-Буль толкнул локтем Дырку и прошептал ему в самое ухо:
— Ночью я тебя разбужу, будем действовать как договорились.
Дырка кивнул головой и, уткнувшись в подушку, сладко захрапел. Спали и все остальные путешественники. На их лагерь легла чёрная ночь. И только мягкий лунный свет стелился по белому снегу.
ГЛАВА 18 В плену у снежного человека
Почти у самой вершины горы стояли три маленькие палатки со спящими путешественниками. Им снились неизведанные дали, горные вершины и нераскрытые тайны.
— Просыпайся, — тряс за плечо шпиона Дырку его друг пират Буль-Буль, — пора браться за дело.
— А?!!! — вскрикнул, просыпаясь, длинноносый шпион.
— Ммммм, — заворочался во сне профессор Пыхтелкин, который спал в одной палатке с пиратами.
— Тихо ты, дубина стоеросовая, — заткнул рот Дырке пират Буль-Буль. — Разбудишь всех своим криком раньше времени.