- И как скоро, по-вашему, здесь покажутся болсоверы?
- Это зависит от того, насколько велики их корабли. Чем они крупнее, тем дальше их сектор обзора... И следовательно, тем быстрее они появятся. Чарли, сколько времени потребуется для того, чтобы "Повелитель Драконов" потерял этот корабль?
- Семь минут, мистер Кори, - тотчас ответил компьютер.
- Ну, давайте же, давайте! - вскричал Ходел.
- Прекратите! - велел ему Кори. - Это не футбольный матч.
Ходел притих, а Кори отвернулся от голограммы и уставился в стену. В горле у него першило, на глаза наворачивались слезы, но он изо всех сил старался не выказать при подчиненных волнения и страха.
Секунд через тридцать он сглотнул и вновь устремил взор на голоэкран.
- Осталось шесть минут, - доложил Чарли.
Кори сжал кулаки. Ему, как и Ходелу, отчаянно хотелось, чтобы неизвестный звездолет уцелел.
- Чарли, открой сканирующую линзу, только чтобы успеть прочитать опознавательные знаки корабля, - распорядился Кори.
- Есть, мистер Кори.
Ходел, пристально глядя на приборы перед собой, доложил:
- Линза открыта. Сейчас мы узнаем... - он поднял полные ужаса глаза. - Линза закрыта. К нам приближается что-то крупное!
- О, чтоб тебя! - не удержался Кори. - Чарли, мы были замечены?
- Не знаю... Подождите.
Ожидание продлилось лишь один удар сердца, Кори же показалось, что его сердце за это время сжалось не менее тысячи раз. Голоэкран мигнул. Чарли добавил на него возмущения, вызванные появлением нового гиперпространственного пузыря и высветил зеленой линией курс его движения. Новый пузырь хоть и находился на краю экрана, но имел угрожающе огромные размеры.
- Пошел наперехват, - прокомментировал Кори.
- Лишь один корабль способен сгенерировать такой огромный пузырь... в ужасе прошептал Ходел, но произнести вслух название этого корабля не решился.
- Болсоверы все время были поблизости. Ожидали, наблюдали, добивали наших... - Кори сильнее прежнего сжал кулаки. - Тому кораблю ни в коем случае не следовало бежать. А нам ни в коем случае не следовало открывать свою линзу.
В рубке повисла мертвая тишина. Проекция огромного гиперпространственного пузыря на голоэкране неуклонно приближалась к проекции корабля-беглеца.
- Мы далеко, и нам не видны торпеды, - сказал вдруг Лин. - Но торпеды наверняка уже пущены.
- Возможно, и у наших парней есть шанс пустить свои торпеды по врагу, - предположил кто-то в рубке.
- Тем паче враг столь велик, что по нему не промахнешься, подхватил эту мысль кто-то еще.
- Враг слишком велик, хорошо защищен да и движется слишком быстро... - Кори прервал себя.