- Попытаемся ускользнуть от них? - с надеждой спросил Ходел.
- Нет. Именно этого они от нас и ждут. В гиперкосмосе им будет легче выследить и уничтожить нас. - Кори повернулся к Ли. Сколько у нас торпед?
- Две. Из остальных по вашему приказу извлечены батареи питания. Но если мы выпустим их, возмущение в пространстве немедленно укажет наше местоположение.
- Приготовьте торпеды к запуску. Огонь без моего приказа не открывать.
- Есть, сэр.
- Что проку от двух торпед? - удивился Ходел. - Защиту "Дракона" не пробить даже дюжиной.
- Знаю. - Кори, включив интерком, сказал: - Исполняющий обязанности капитана корабля Джонатан Томас Кори вызывает старшего инженера Лина. Старший инженер, слышите меня?
- Да.
- Распорядитесь соблюдать на борту абсолютную тишину. Чарли?
- Да, мистер Кори.
- Немедленно отключи все механизмы, кроме жизненно необходимых.
- Есть, мистер Кори.
В рубке управления тотчас погасли почти все светильники, поэтому по-прежнему горящие в полный накал шкалы и приборы на пультах вдруг показались очень яркими.
- Думаете, это поможет? - прошептал Ходел.
- Вряд ли. Но облегчать болсоверам жизнь не будем. А там, чем черт не шутит... Мне представляется, что перед болсоверами встанет следующая альтернатива. Первое. Они могут выключить гиперпривод и заняться нашими поисками в реальном космосе. Скрываться им нет резона, и потому распахнуть свою сканирующую линзу они могут так широко, как только захотят. Если им повезет, то они отыщут нас часов через шесть. Если не повезет, то дня через два, может быть, три. Мы же не способны даже включить ракетные двигатели, не выдав себя.
- А второй вариант?
- Они могут шнырять зигзагами по этому сектору пространства в надежде вспугнуть нас. Но они не дураки и наверняка понимают, что, избрав такую тактику, рискуют впечататься в наш сингулятор и погибнуть вместе с нами. Да и времени на поиски у них предостаточно. Уверен, что они начнут охоту за нами в реальном космосе. Ты согласен со мной, Чарли?
- Поддерживаю.
- И каковы твои рекомендации?
- Пока никаких.
- Болсоверы приближаются. - Ходел ткнул пальцем в голограмму. - Очень скоро они нас отыщут.
И действительно, очертания гиперпространственного пузыря "Повелителя Драконов" на экране стали более четкими. Он направлялся прямо к ЛС-1187.
Кори, до боли в пальцах сжав край пульта, велел:
- Чарли, покажи наиболее вероятное место, где болсоверы вынырнут из гиперпространства.
На зеленой прямой предполагаемого курса "Повелителя Драконов" появилась окружность.
- Если они вынырнут за пределами этой окружности, то вряд ли найдут нас, - пояснил Чарли. - Хотя, конечно, в их цели, возможно, входит лишь вспугнуть корабль.