— Здравствуй, Андрей, — поприветствовала девушка Управителя Жизни, продолжая глядеть куда-то за грань этого мира.
— Здравствуй, Принцесса, — весело произнес мужчина, целуя Рогнеду в щеку.
— Какие нежности, — усмехнулась Управительница. — С чего бы это?
Но, сменив гнев на милость, снова вернула счастливый сонный полдень на залитой солнцем равнине.
— Ну, вот так гораздо лучше, — с улыбкой заметил Андрей.
Он вытащил из кармана массивную золотую цепь с огромным, граненым аметистом, пылающим фиолетовым пламенем.
Мужчина протянул Рогнеде безделушку. Управительница оценила деликатность визитера, золотившего ей пилюлю. Теперешние хозяева с ней не слишком церемонились. Управительница взяла украшение, повертела в руках и равнодушно швырнула на стол.
— Дарящий аметист хочет вызвать любовь, — заметила девушка. — Что тебе надо, Пастушонок?
— Не называй, пожалуйста, меня так, Принцесса, — давя раздражение, попросил Управитель.
— Ты же называешь меня Принцессой, — усмехнулась Рогнеда, довольная тем, что ее шпилька достигла цели.
— Это было очень давно. И вспоминать мне это не слишком приятно.
— Ну отчего же? — иронически сказала девушка. — Разве это не здорово?
Вдали, по лугу с мычанием двинулись коровы. Оттуда донеслись голоса, щелканье бичей и лай собак.
— Злая ты, — подвел итог Управитель.
— Говори, зачем пришел? — холодно спросила девушка.
— У меня к тебе дело.
— Вот как? — удивилась Рогнеда. — Ну, излагай.
— По своим достоинствам, ты должна быть в Совете, — льстиво сказал Управитель. Но наши дубы во главе с «непогрешимым» по-прежнему не хотят смотреть даже на шаг вперед. Ты же умеешь добиваться изменений не грубой силой, а предвидением и воздействием на ключевые точки процесса.
— Оттого-то и сижу взаперти, — оборвала его Рогнеда. — С чем пожаловал, Андрей?
— Скоро круглая дата. 150 лет назад наши объединенные силы выбили берсерков с Глюкранды.
— 150 лет? — иронически прищурилась девушка. — Да вы скостили больше трех тысячелетий. Человеколюбиво так, по доброму. Чтобы не вспоминали люди плохого, не расстраивались.
— Я бы на твоем месте этой темы бы не касался, — поспешно предупредил ее Андрей и помолчав, добавил — Глава Совета лично принял это решение. Оно мудро и вполне справедливо. В те времена плохо было всем.
— Но не все жили десятки веков среди дикарей на болоте.
— И что? — притворно изумился Управитель. — Тебе не хватало для счастья туалетной бумаги и прокладок?
Девушка не ответила, только вдруг невесть откуда возникшая ворона с противным карканьем спикировала на мужчину и опорожнила ему на голову свой кишечник.